
PCT案可以送彩图吗?PCT案所送彩图,进入国家阶段后,全部专利局都会接受吗?
图式是专利申请的重要内容,多数国家及组织都要求申请人提交黑白线图,但部分国家及组织有相对弹性的作法,接受彩图、灰阶图、照片图文件送件,在提交第一件专利申请案之前,务须一一向预定申请国别的专利局、代理人确认当地最新规定细节。当然,如果需要向多国申请专利,PCT是其中一种方便法门,但PCT案可以送彩图吗?PCT案所送彩图,进入国家阶段后,全部专利局都会接受吗?这问题有些复杂,世界知识产权组织(World Intellectual Property Organization,简称WIPO)汇整的《PCT申请人指南》(The PCT Applicant’s Guide),可提供初步参考信息。[1]
根据PCT细则11.13(a)规定,专利申请图式应用耐久、黑色、足够深而浓、粗细均匀且轮廓分明、没有彩色的线条和笔划制成。法条文字既写明需要是黑色线绘、没有彩色(without colorings),一般而言,申请人须尽可能以黑白线图清楚描绘其发明,并可于说明书以文字叙明相关颜色。
但实务上,如晶体结构之类的发明,难以单纯藉黑白线图、文字叙述明确揭露,这种情况下,若申请人提交A4大小、符合边距等规定的彩图、照片,按《PCT申请人指南》说明,可能会有受理局(Receiving Office,简称RO)原样接受,并以原图转交给国际局(International Bureau,简称IB),也可能会有受理局先协助转档,或要求申请人提交图式替换页(replacement sheet),之后再以转出图档或申请人所提替换页转交国际局。[2]
无论如何,PCT案国际公开时,国际局会采用黑白图,若受理局未协助转图,申请人也未以替换页后补黑白图式,国际局就会加工转换为黑白图(不是灰阶图),并以转换后的黑白图制作国际公开本。因此,新案所送彩图、照片,其发明细节极可能随之遗失,而发明揭露问题,必然影响PCT案国际阶段,以及国家阶段指定局 / 选定局(Designated Office/Elected Office,简称DO / EO)的审查结果。[3]
近期包括五大局中的国知局、EPO、JPO、USPTO在内,多个专利局的彩图送件处理信息,已经可在WIPO《PCT申请人指南》网页查到简单说明,其他专利局的相关信息,预料也会陆续补上。以下摘录WIPO所收部分专利局回报说明:
| 专利局 | 作PCT案受理局时,接受申请人非正式提交的彩色图式,并会原图转交给国际局[4] | 作PCT案指定局 / 选定局时,依其国内法可接受彩图[5] | |
| AU | 澳洲 | O | O |
| CN | 中国 | O | O
|
| CA | 加拿大 | O
|
X
|
| EP | EPO | O
|
O |
|
|||
| FI | 芬兰 | O | O
|
| IN | 印度 | O
|
O |
| IT | 意大利 | O | X
|
| JP | 日本 | O | X
|
| LU | 卢森堡 | O | O |
| SG | 新加坡 | X | X
|
| TH | 泰国 | O | X |
| US | 美国 | O
|
O
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