李淑蓮╱北美智權報 編輯部
2026年7月4日，美國將迎接建國250 週年（Semiquincentennial） 這一歷史性時刻。這不僅是對 1776 年《獨立宣言》所確立的「生命、自由與追求幸福」等不可剝奪權利的政治慶典，更是對美國如何透過制度創新將這些理想轉化為國家繁榮動力的全面檢視。作為「美國創新機構」（Innovation Agency），美國專利商標局（USPTO）發起了名為「自由 250」（Freedom 250）的系列倡議，旨在向過去致敬、及慶祝當前的美國創造力，並啟發未來的發明家[1] 。
獨立精神與智慧財產權體系的憲制交織
美國的專利與商標體系並非歷史的偶然，而是建國理念的法律延伸。在 250 年的發展歷程中，從最初的農業技術改良到當代的關鍵 AI 研發，專利制度始終是美國經濟轉型的核心引擎[2]。USPTO 的慶祝活動不僅關注技術里程碑，更深刻地探討了智慧財產權（IP）如何作為一種民主工具，讓不同背景的美國人 — 無論是開國元勳還是少數族裔發明家 — 都能在平等的法律架構下將創意轉化為資產[3]。本文將深入探討美國專利體系的起源、重大制度變革、歷史上的標誌性創新、當前的慶祝活動，以及圍繞建國週年所引發的商標法律爭議。
美國專利制度的憲法淵源與早期哲學辯論
美國專利制度的獨特性源於其深厚的憲法根基。與歐洲早期將專利視為君主賜予私人臣民的「特權」（Privilege）不同，美國憲法的制定者將發明權確立為一種受法律保護的「權利」（Right）[4] 。
憲法授權與建國初期的立法共識
1787年《美國憲法》第一條第八款第八項（通稱為 IP 條款）明確賦予國會權力：「為促進科學和實用藝術的進步，對作者和發明人對其著作和發明的排他性權利給予有限時間的保障」[5]。這一條款的通過反映了當時主要建國領袖間的深刻共識。Alexander Hamilton與James Madison共同推動了這一條款的納入，認為全國性的專利體系對於發展國家經濟、擺脫對英國進口的依賴至關重要[6] 。
在早期，關於專利制度的運作方式曾存在激烈的哲學辯論。Thomas Jefferson起初對授予壟斷權持保留態度，認為思想應當是人類共有的財產[7]。然而，在Madison的勸說下，傑佛遜最終接受了「暫時的排他權可以作為推動長期科學進步的誘因」這一觀點，並在其擔任國務卿期間，深度參與了首部專利法的實施[8]。
1790年與1793年專利法：審查制與註冊制的博弈
1790年，George Washington總統簽署了美國歷史上第一部專利法。該法建立了極其嚴格的審查體系，由國務卿、戰爭部長與檢察總長組成三人委員會（Patent Board）。Jefferson作為首任「專利審查官」，親自評估申請案的技術實質，這確保了早期獲批專利的高品質[9] 。
然而，由於三位內閣首長公務繁忙，審查效率低落，引發了發明者的不滿。1793 年，國會修改法律，廢除了審查委員會，將制度改為「註冊制」[10]。根據 1793 年法案，只要繳納費用並提交說明書，政府就會核發證書，而專利的有效性則留待法院事後裁定。這種做法雖然極大地刺激了專利申請量，但也導致了大量重疊、無效甚至是欺詐性專利的產生，為未來的法律混亂埋下了伏筆[11]。
| 比較項目 | 1790 年專利法 | 1793 年專利法 | 1836 年專利法 |
| 主要審查機制 | 三位內閣首長組成委員會審查 | 簡單註冊制（無實質審查） | 恢復專職審查官制度 |
| 行政歸屬 | 國務院 | 國務院 | 成立專職專利局 (Bureau) [12] |
| 技術品質控管 | 高度嚴格，須具備重要性 | 較低，由法院判定效力 | 恢復新穎性與實用性審查 |
| 制度初衷 | 嚴格控管壟斷權 | 降低門檻，鼓勵大眾參與 | 建立現代化、科學化的管理體系 |
表1. 1790、1793、及1836年之美國專利法比較；整理製表：北美智權報／李淑蓮
1836 年轉型與「X 專利」的歷史追尋
1836 年是美國智慧財產權史上的轉捩點。隨著技術複雜度的提升，1793年的註冊制已難以為繼。1836 年7月4日簽署的新專利法，正式宣告了現代專利體系的誕生[13] 。
現代專利局的誕生與編號制度
1836年法案建立了專業的專利審查官團隊，要求對每一項申請進行徹底的新穎性（Novelty）調查，這與現今全球主流的專利審查制度模式高度一致 。此外，該法案引入了專利編號制度。在此之前，專利僅按日期與發明者姓名記錄，這使得檢索極為困難。為了管理舊有的紀錄及區分1836年前後之專利，1836 年之前的專利均被追溯賦予以「X」字母為首的編號，例如 1790年7月31日 Samuel Hopkins 獲得的第一件專利被標記為 X000001、Eli Whitney於 1794 年獲得的軋棉機專利被編號為72X (X000072)，以區別於1836年10月頒發給Silas Lamson的美國專利第72號（U.S. Patent No. 72：此專利內容為改良鐮刀結構）[14]。
1836 年大火：銷毀與重生的敘事
令人遺憾的是，在法案通過僅數月後，1836年12月15日，位於華盛頓布洛傑特旅館（Blodgett’s Hotel）的專利局發生了災難性火災 。當時專利局儲存了自1790年以來約 10,000多件專利原稿、模型與記錄，幾乎所有的「X 專利」文獻都在這場火災中付之一炬[15]。
火災後的重建工作展現了美國對技術紀錄的重視。國會立即撥款並發起一項全球性的「專利恢復計畫」，請求發明者提供他們的專利證書複本以便重新登記。即便如此，仍有約 7,000件專利至今依然消失在歷史長河中[16]。USPTO在慶祝250週年的活動中，特別強調了對「失蹤 X 專利」的搜尋，並將其視為連接過去與未來的文化使命。例如，Caleb Leech 於 1797 年獲得的鑽孔機專利，便是由其後代 Sid Leech 在閱讀了 USPTO 的搜尋公告後捐贈回歸的，這不僅是一份法律文件，更是美國家族史與創新史交匯的見證 [17]。
自由 250 週年慶祝活動與公眾參與機制
USPTO 參與的「自由 250」計畫不僅僅是內部慶典，而是一場跨越全美的公眾參與運動。這項倡議由聯邦半五世紀委員會（U.S. Semiquincentennial Commission）與非營利組織 America250 協同運作，旨在讓每位美國公民都能感受到創新的力量[18] [19]。
實體與數位展覽的結合
(1) 自由卡車移動博物館（Freedom Trucks）：6輛配備先進科技的 18 輪大卡車正穿梭於美國 48 個州。這些移動博物館展示了從 1776 年獨立戰爭到當代科技突破的完整故事。館內特別設立了創新牆，展示如萊特兄弟（Wright Brothers）的飛行機專利與阿瑞莎·弗蘭克林（Aretha Franklin）等文化圖騰，強調發明與文化是自由的共同表現[20] 。
(2) 國家發明家名人堂（NIHF）活動：USPTO 總部及其博物館是慶祝活動的戰略中心。2026年，華盛頓特區將舉辦盛大的 NIHF 感應儀式（Induction Ceremony），表彰那些對社會做出卓越貢獻的新一代發明家[21]。
(3) 貝爾電話專利 150 週年專題：2026 年3月5日，USPTO 舉辦了一場名為「亞歷山大·格拉漢姆·貝爾的電話專利：150 年的世界連接」(Alexander Graham Bell’s Telephone Patent: 150 years, a world of connection)的研討會。該活動將探討從貝爾的1876年專利到現代寬頻與 AI 通信的演進，並邀請 IEEE 及 AT&T 的歷史學家共同參與[22] 。
學生與社區的教育滲透
為了培養未來的創新者，USPTO 參與了多項教育競賽：
- 「美國實地考察」（America’s Field Trip）：這是一項針對 3-12 年級學生的全美競賽，邀請他們透過藝術或寫作回答「美國對你意味著什麼？」獲獎者將有機會參觀標誌性的歷史遺產地，包括 USPTO 總部 [23]。
- 「美國創業」（America’s Startup）競賽：這是一項針對大學生與職業學校學生的比賽，旨在挖掘具備商業潛力的「大膽創意」，並提供資源協助其將想法轉化為實際產品，體現了「美國本身就是一個初創公司」的隱喻[24]。
多元化創新者 — 智慧財產權作為社會進步的工具
USPTO 的「自由 250」敘事中，最核心的一環在於展示智慧財產權如何推動了美國社會的民主化與平等。在歷史上，專利權的獲得往往早於政治權利的取得，這為邊緣化族群提供了展現價值與積累財富的獨特管道 [25]。
婦女參政運動中的發明基因
1848年Seneca Falls會議通過的《感傷宣言》（Declaration of Sentiments），在法律邏輯上模仿了《獨立宣言》，要求女性應享有平等的權利。USPTO 的研究顯示，該宣言的多位簽署者本身就是發明家。例如 Eunice Foote，她不僅是首位解釋溫室效應的科學家，還擁有多項專利。儘管當時女性在學術界遭受歧視，但專利制度為其提供了正式的紀錄[26] 。
另一位指標性人物是 Lyda Newman。作為 19 世紀末的非裔美國女性，她不僅是成功的企業家（Vidacabello 品牌創辦人），更在 1898 年獲得了改良型髮刷專利。Newman 利用其商務活動作為動員女性參政的平台，展示了經濟權力與政治權利的深度耦合[27] 。
非裔美國人的技術貢獻
Lewis Latimer是另一位在建國 250 週年活動中被重點表彰的人物。他不僅協助貝爾繪製了電話專利圖紙，還發明了改良的白熾燈碳絲，顯著延長了電燈泡的使用壽命。Latimer 的成功證明了在那個種族偏見深重的時代，專利體系提供了一種基於實力與才智的評估機制，這正是美國民主理想的技術體現[28] 。
20世紀的文化與軍事發明家
慶祝活動還涵蓋了重塑美國文化與安全的力量：
- Andrew Higgins：他設計的登陸艇（Higgins Boat）獲得了多項專利，這些設計在諾曼第登陸中發揮了決定性作用。艾森豪總統曾稱Higgins是「為我們贏得戰爭的人」[29]。
- Jim Henson：他將木偶製作技術與電視傳媒結合，並註冊了眾多角色標誌，創造了價值數億美元的娛樂帝國 [30]。
- Juliette Gordon Low：美國女童軍創辦人，她於 1914年為該組織的標誌性三葉草徽章申請了設計專利，將發明保護的概念引入了青少年教育與社會賦權[31]。
250年商標爭議 —「America 250」與「Trump 250」的衝突分析
隨著 250 週年商機的湧現，智慧財產權的保護與競爭也從技術領域延伸到了政治與商業品牌的界限。2026 年初，圍繞著「250」這一標誌的使用，爆發了一場引人注目的商標法律博弈 。
官方品牌佈局與保護
聯邦半五世紀委員會已經為「America 250」、「USA 250」及其相關標誌（如 George the Star, America’s Field Trip）提交了多項商標申請 。這些商標旨在確保官方慶祝活動的嚴肅性，並透過授權機制資助相關公益活動。委員會已展現出強勢的維權姿態，例如威脅反對任何可能引起消費者混淆的第三方申請[32]。
「Trump 250」的申請背景與法律風險
2026年3月，川普組織（Trump Organization）旗下的 DTTM Operations LLC 提交了五項「Trump 250」商標申請，涵蓋從高爾夫球、服裝到裝飾性瓷盤等各類紀念品。這些申請是基於「意圖使用」（Intent-to-use）提交的，顯示其正準備大規模進入 250週年紀念品市場[33] 。
然而，這引發了多重法律與政治擔憂：
- 混淆可能性（Likelihood of Confusion）：法律專家指出，「Trump 250」的設計中，「250」字樣佔據主導地位，與官方「America 250」標誌在視覺結構上具有相似性。如果消費者誤以為這些產品是由官方委員會授權或贊助的，則可能構成侵權[34]。
- 私人營利與公共慶典的界限：評論認為，私人公司（特別是前總統的公司）試圖為國家週年紀念活動註冊私人商標是史無前例的，這可能模糊了國家歷史與政治宣傳的界線[35]。
- 商標法的「描述性」限制：由於「250 週年」是對即將到來的歷史事件的描述，任何試圖壟斷這一數字使用的行為都面臨挑戰。目前的法律指導建議企業應將「America 250」視為歷史主題而非品牌來源，以降低法律風險[36]。
| Trademark | Serial #: | Registration Date: |
| USA 250 | 87578485 | 12/18/2018 |
| AMERICA 250 FOUNDATION | 88169200 | 02/09/2021 |
| AMERICA 250 | 88638107 | 06/24/2025 |
 |
88985494 | 08/26/2025 |
 |
88638123 | 08/26/2025 |
 |
98976977 | 02/10/2026 |
 |
90777523 | pending |
 |
99440662 | pending |
 |
99287606 | pending |
 |
99372338 | pending |
| GEORGE THE STAR | 99234083 | pending |
 |
99975019 | pending |
| AMERICA’S FIELD TRIP | 98340714 | pending |
 |
99244953 | pending |
 |
99371890 | pending |
 |
99493131 | pending |
| SALUTE 250 | 99562744 | pending |
 |
98167203 | pending |
| AMERICA’S FIELD TRIP | 98975432 | pending |
 |
99492194 | pending |
表2. 聯邦半五世紀委員會（U.S. Semiquincentennial Commission）所擁有的商標，資料來源：同註32
未來展望 —「美國創新機構」的下一個 250 年
在回顧歷史的同時，USPTO 也正積極佈局下一個 250 年的技術版圖。當前的改革重點在於提升效率與擴大創新的包容性 。
關鍵技術與人工智慧戰略
USPTO 已將 AI 視為推動未來創新的核心技術。報告顯示，自 2002 年以來，AI 相關專利申請量增長了兩倍以上[37]。為了應對這一挑戰，USPTO 正與司法部合作，重新審視創新激勵機制，並推動「SPARK 試點計畫」，旨在強化美國小微企業與大學在國際標準開發組織（SDO）中的領導地位[38] 。
服務模式的地域擴張
為了打破技術研發集中於少數都會區的現狀，USPTO 正在重新定義其社區參與模式：
- 猶他州與蒙大拿州新辦公室：USPTO 選擇在猶他大學及蒙大拿州設立新的社區參與辦公室，以直接支持山區與偏遠地區的發明者，這體現了「創新應無處不在」的建國理念[39]。
- 縮短審查週期：啟動「簡化權利要求集試點計畫」（Streamlined Claim Set Pilot Program），對於權利要求數量較少（1 個獨立權利要求，總數不超過 10 個）的實用專利申請，提供加速審查，以滿足快速變動的市場需求[40]。
結語：創新是自由的終極表達
回顧過去250年，USPTO的角色已經從單純的文獻登記處，演變成了全球創新的保護者與倡導者。從 Samuel Hopkins 的碳酸鉀改良（X000001）到 2026年即將問世的前沿生物技術，美國的故事始終與發明家的故事緊密相連。透過「自由 250」週年慶祝，USPTO 不僅在展示其技術檔案，更在重申一個深刻的真理：在一個尊重並保護個人創意的社會裡，自由與多元發展是不可分割的孿生體 。
備註：
[1] Celebrating 250 years of discovery, creativity, and enterprise, USPTO, Lasted Viewed: 2026/03/23
[2] Artificial Intelligence Strategy, USPTO, JANUARY 2025
[3] 同註1
[4] Patent Law, U.S., History of. (PDF), Howard Bromberg , University of Michigan Law School, 2009
[5] Article I, Section 8, Clause 8 of the U.S. Constitution, known as the Intellectual Property or Copyright Clause: “To promote the Progress of Science and useful Arts, by securing for limited Times to Authors and Inventors the exclusive Right to their respective Writings and Discoveries”
[6] America’s patent system laid the foundation for U.S. science and technology preeminence, J.H. Cullum Clark, George W. Bush Institute – SMU Economic, March 5, 2026
[7] 同註6
[8] Institutional Choice & Interest Groups in the Development of American Patent Law: 1790–1865, Andrew P. Morriss and Craig Allen Nard, The University of Chicago Press Journals, Last viewed: 2026/3/24
[9] America’s innovative history, USPTO, Last viewed: 2026/3/24
[10] 同註4
[11] 同註4
[12] [12] “It created a United States Patent Office as a bureau of the Department of State, headed by a commissioner of patents.”：同註4
[13] 同註4
[14] The search for lost X-patents, USPTO, July 13, 2022
[15] 同註9
[16] The search for lost X-patents, UAPTO, Last Viewed：2026/3/26
[17] United States Patent and Trademark Office 臉書貼文，USPTO，2024/12/16
[18] Freedom 250 – The White House, The White House, Last Viewed: 2026/3/26
[19] About America250, America250.org, Inc., Last Viewed: 2026/3/26
[20] 同註18
[21] Celebrating 250 years of discovery, creativity, and enterprise, USPTO, Last Viewed: 2026/3/26
[22] Alexander Graham Bell’s Telephone Patent: 150 years, a world of connection, USPTO, Last Viewed: 2026/3/26
[23] 同註19
[24] 同註19
[25] Seeds of change, USPTO, Last Viewed: 2026/3/26
[26] 同註25
[27] Lyda D. Newman, Wikipedia, last edited on 25 February 2026
[28] Lewis Howard Latimer, Wikipedia, last edited on 25 February 2026
[29] 同註21
[30] 同註21
[31] 同註21
[32] Trump Organization Files New ‘Trump 250’ Trademark Applications Ahead of America’s 250th Birthday, Gerben Perrott PLLC, March 9, 2026
[33] 同註32
[34] 同註32
[35] 同註32
[36] 同註32
[37] 同註2
[38] USPTO啟動 SPARK 試點計畫 強化美國標準制定領導地位, 李淑蓮, 北美智權報, 2026 年 1 月 14 日
[39] Utah selected for new USPTO community engagement office location, USPTO, February 19, 2026
[40] Streamlined Claim Set Pilot Program, USPTO, Last updated: 3/3/2026
