美国 250 年维权进化史：从第一份纸本专利到 AI 战场，看「维权机制」如何将大胆梦想化为实质资产

李淑莲╱北美智权报 编辑部

2026年7月4日，美国将迎接建国250 周年（SEMIQUINCENTENNIAL） 这一历史性时刻。这不仅是对 1776 年《独立宣言》所确立的「生命、自由与追求幸福」等不可剥夺权利的政治庆典，更是对美国如何透过制度创新将这些理想转化为国家繁荣动力的全面检视。作为「美国创新机构」（INNOVATION AGENCY），美国专利商标局（USPTO）发起了名为「自由 250」（FREEDOM 250）的系列倡议，旨在向过去致敬、及庆祝当前的美国创造力，并启发未来的发明家[1] 。

独立精神与知识产权体系的宪制交织

美国的专利与商标体系并非历史的偶然，而是建国理念的法律延伸。在 250 年的发展历程中，从最初的农业技术改良到当代的关键 AI 研发，专利制度始终是美国经济转型的核心引擎[2]。USPTO 的庆祝活动不仅关注技术里程碑，更深刻地探讨了知识产权（IP）如何作为一种民主工具，让不同背景的美国人 — 无论是开国元勋还是少数族裔发明家 — 都能在平等的法律架构下将创意转化为资产[3]。本文将深入探讨美国专利体系的起源、重大制度变革、历史上的标志性创新、当前的庆祝活动，以及围绕建国周年所引发的商标法律争议。

美国专利制度的宪法渊源与早期哲学辩论

美国专利制度的独特性源于其深厚的宪法根基。与欧洲早期将专利视为君主赐予私人臣民的「特权」（Privilege）不同，美国宪法的制定者将发明权确立为一种受法律保护的「权利」（Right）[4] 。

宪法授权与建国初期的立法共识

1787年《美国宪法》第一条第八款第八项（通称为 IP 条款）明确赋予国会权力：「为促进科学和实用艺术的进步，对作者和发明人对其著作和发明的排他性权利给予有限时间的保障」[5]。这一条款的通过反映了当时主要建国领袖间的深刻共识。Alexander Hamilton与James Madison共同推动了这一条款的纳入，认为全国性的专利体系对于发展国家经济、摆脱对英国进口的依赖至关重要[6] 。

在早期，关于专利制度的运作方式曾存在激烈的哲学辩论。Thomas Jefferson起初对授予垄断权持保留态度，认为思想应当是人类共有的财产[7]。然而，在Madison的劝说下，杰佛逊最终接受了「暂时的排他权可以作为推动长期科学进步的诱因」这一观点，并在其担任国务卿期间，深度参与了首部专利法的实施[8]。

1790年与1793年专利法：审查制与注册制的博弈

1790年，George Washington总统签署了美国历史上第一部专利法。该法建立了极其严格的审查体系，由国务卿、战争部长与检察总长组成三人委员会（Patent Board）。Jefferson作为首任「专利审查官」，亲自评估申请案的技术实质，这确保了早期获批专利的高质量[9] 。

然而，由于三位内阁首长公务繁忙，审查效率低落，引发了发明者的不满。1793 年，国会修改法律，废除了审查委员会，将制度改为「注册制」[10]。根据 1793 年法案，只要缴纳费用并提交说明书，政府就会核发证书，而专利的有效性则留待法院事后裁定。这种做法虽然极大地刺激了专利申请量，但也导致了大量重迭、无效甚至是欺诈性专利的产生，为未来的法律混乱埋下了伏笔[11]

表1. 1790、1793、及1836年之美国专利法比较；整理制表：北美智权报／李淑莲

1836 年转型与「X 专利」的历史追寻

1836 年是美国知识产权史上的转折点。随着技术复杂度的提升，1793年的注册制已难以为继。1836 年7月4日签署的新专利法，正式宣告了现代专利体系的诞生[13] 。

现代专利局的诞生与编号制度

1836年法案建立了专业的专利审查官团队，要求对每一项申请进行彻底的新颖性（Novelty）调查，这与现今全球主流的专利审查制度模式高度一致 。此外，该法案引入了专利编号制度。在此之前，专利仅按日期与发明者姓名记录，这使得检索极为困难。为了管理旧有的纪录及区分1836年前后之专利，1836 年之前的专利均被追溯赋予以「X」字母为首的编号，例如 1790年7月31日 Samuel Hopkins 获得的第一件专利被标记为 X000001、Eli Whitney于 1794 年获得的轧棉机专利被编号为72X (X000072)，以区别于1836年10月颁发给Silas Lamson的美国专利第72号（U.S. Patent No. 72：此专利内容为改良镰刀结构）[14]。

1836 年大火：销毁与重生的叙事

令人遗憾的是，在法案通过仅数月后，1836年12月15日，位于华盛顿布洛杰特旅馆（Blodgett’s Hotel）的专利局发生了灾难性火灾 。当时专利局储存了自1790年以来约 10,000多件专利原稿、模型与记录，几乎所有的「X 专利」文献都在这场火灾中付之一炬[15]。

火灾后的重建工作展现了美国对技术纪录的重视。国会立即拨款并发起一项全球性的「专利恢复计划」，请求发明者提供他们的专利证书复本以便重新登记。即便如此，仍有约 7,000件专利至今依然消失在历史长河中[16]。USPTO在庆祝250周年的活动中，特别强调了对「失踪 X 专利」的搜寻，并将其视为连接过去与未来的文化使命。例如，Caleb Leech 于 1797 年获得的钻孔机专利，便是由其后代 Sid Leech 在阅读了 USPTO 的搜寻公告后捐赠回归的，这不仅是一份法律文件，更是美国家族史与创新史交汇的见证 [17]。

自由 250 周年庆祝活动与公众参与机制

USPTO 参与的「自由 250」计划不仅仅是内部庆典，而是一场跨越全美的公众参与运动。这项倡议由联邦半五世纪委员会（U.S. Semiquincentennial Commission）与非营利组织 America250 协同运作，旨在让每位美国公民都能感受到创新的力量[18] [19]。

实体与数字展览的结合

(1) 自由卡车移动博物馆（Freedom Trucks）：6辆配备先进科技的 18 轮大卡车正穿梭于美国 48 个州。这些移动博物馆展示了从 1776 年独立战争到当代科技突破的完整故事。馆内特别设立了创新墙，展示如莱特兄弟（Wright Brothers）的飞行机专利与阿瑞莎·弗兰克林（Aretha Franklin）等文化图腾，强调发明与文化是自由的共同表现[20] 。

(2) 国家发明家名人堂（NIHF）活动：USPTO 总部及其博物馆是庆祝活动的战略中心。2026年，华盛顿特区将举办盛大的 NIHF 感应仪式（Induction Ceremony），表彰那些对社会做出卓越贡献的新一代发明家[21]。

(3) 贝尔电话专利 150 周年专题：2026 年3月5日，USPTO 举办了一场名为「亚历山大·格拉汉姆·贝尔的电话专利：150 年的世界连接」(Alexander Graham Bell’s Telephone Patent: 150 years, a world of connection)的研讨会。该活动将探讨从贝尔的1876年专利到现代宽带与 AI 通信的演进，并邀请 IEEE 及 AT&T 的历史学家共同参与[22] 。

学生与小区的教育渗透

为了培养未来的创新者，USPTO 参与了多项教育竞赛：

• 「美国实地考察」（America’s Field Trip）：这是一项针对 3-12 年级学生的全美竞赛，邀请他们透过艺术或写作回答「美国对你意味着什么？」获奖者将有机会参观标志性的历史遗产地，包括 USPTO 总部[23]。
• 「美国创业」（America’s Startup）竞赛：这是一项针对大学生与职业学校学生的比赛，旨在挖掘具备商业潜力的「大胆创意」，并提供资源协助其将想法转化为实际产品，体现了「美国本身就是一个初创公司」的隐喻[24]。

多元化创新者 — 知识产权作为社会进步的工具

USPTO 的「自由 250」叙事中，最核心的一环在于展示知识产权如何推动了美国社会的民主化与平等。在历史上，专利权的获得往往早于政治权利的取得，这为边缘化族群提供了展现价值与积累财富的独特管道 [25]。

妇女参政运动中的发明基因

1848年Seneca Falls会议通过的《感伤宣言》（Declaration of Sentiments），在法律逻辑上模仿了《独立宣言》，要求女性应享有平等的权利。USPTO 的研究显示，该宣言的多位签署者本身就是发明家。例如 Eunice Foote，她不仅是首位解释温室效应的科学家，还拥有多项专利。尽管当时女性在学术界遭受歧视，但专利制度为其提供了正式的纪录[26] 。

另一位指标性人物是 Lyda Newman。作为 19 世纪末的非裔美国女性，她不仅是成功的企业家（Vidacabello 品牌创办人），更在 1898 年获得了改良型发刷专利。Newman 利用其商务活动作为动员女性参政的平台，展示了经济权力与政治权利的深度耦合[27] 。

非裔美国人的技术贡献

Lewis Latimer是另一位在建国 250 周年活动中被重点表彰的人物。他不仅协助贝尔绘制了电话专利图纸，还发明了改良的白炽灯碳丝，显著延长了电灯泡的使用寿命。Latimer 的成功证明了在那个种族偏见深重的时代，专利体系提供了一种基于实力与才智的评估机制，这正是美国民主理想的技术体现[28] 。

20世纪的文化与军事发明家

庆祝活动还涵盖了重塑美国文化与安全的力量：

• Andrew Higgins：他设计的登陆艇（Higgins Boat）获得了多项专利，这些设计在诺曼底登陆中发挥了决定性作用。艾森豪威尔总统曾称Higgins是「为我们赢得战争的人」[29]。
• Jim Henson：他将木偶制作技术与电视传媒结合，并注册了众多角色标志，创造了价值数亿美元的娱乐帝国[30]。
• Juliette Gordon Low：美国女童军创办人，她于 1914年为该组织的标志性三叶草徽章申请了设计专利，将发明保护的概念引入了青少年教育与社会赋权[31]。

250年商标争议 —「America 250」与「Trump 250」的冲突分析

随着 250 周年商机的涌现，知识产权的保护与竞争也从技术领域延伸到了政治与商业品牌的界限。2026 年初，围绕着「250」这一标志的使用，爆发了一场引人注目的商标法律博弈 。

官方品牌布局与保护

联邦半五世纪委员会已经为「America 250」、「USA 250」及其相关标志（如 George the Star, America’s Field Trip）提交了多项商标申请 。这些商标旨在确保官方庆祝活动的严肃性，并透过授权机制资助相关公益活动。委员会已展现出强势的维权姿态，例如威胁反对任何可能引起消费者混淆的第三方申请[32]。

「Trump 250」的申请背景与法律风险

2026年3月，川普组织（Trump Organization）旗下的 DTTM Operations LLC 提交了五项「Trump 250」商标申请，涵盖从高尔夫球、服装到装饰性瓷盘等各类纪念品。这些申请是基于「意图使用」（Intent-to-use）提交的，显示其正准备大规模进入 250周年纪念品市场[33] 。

然而，这引发了多重法律与政治担忧：

1. 混淆可能性（Likelihood of Confusion）：法律专家指出，「Trump 250」的设计中，「250」字样占据主导地位，与官方「America 250」标志在视觉结构上具有相似性。如果消费者误以为这些产品是由官方委员会授权或赞助的，则可能构成侵权[34]。
2. 私人营利与公共庆典的界限：评论认为，私人公司（特别是前总统的公司）试图为国家周年纪念活动注册私人商标是史无前例的，这可能模糊了国家历史与政治宣传的界线[35]。
3. 商标法的「描述性」限制：由于「250 周年」是对即将到来的历史事件的描述，任何试图垄断这一数字使用的行为都面临挑战。目前的法律指导建议企业应将「America 250」视为历史主题而非品牌来源，以降低法律风险[36]。

Trademark	Serial #:	Registration Date:
USA 250	87578485	12/18/2018
AMERICA 250 FOUNDATION	88169200	02/09/2021
AMERICA 250	88638107	06/24/2025
	88985494	08/26/2025
	88638123	08/26/2025
	98976977	02/10/2026
	90777523	pending
	99440662	pending
	99287606	pending
	99372338	pending
GEORGE THE STAR	99234083	pending
	99975019	pending
AMERICA’S FIELD TRIP	98340714	pending
	99244953	pending
	99371890	pending
	99493131	pending
SALUTE 250	99562744	pending
	98167203	pending
AMERICA’S FIELD TRIP	98975432	pending
	99492194	pending

表2. 联邦半五世纪委员会（U.S. Semiquincentennial Commission）所拥有的商标，数据源：同注32

未来展望 —「美国创新机构」的下一个 250 年

在回顾历史的同时，USPTO 也正积极布局下一个 250 年的技术版图。当前的改革重点在于提升效率与扩大创新的包容性 。

关键技术与人工智能战略

USPTO 已将 AI 视为推动未来创新的核心技术。报告显示，自 2002 年以来，AI 相关专利申请量增长了两倍以上[37]。为了应对这一挑战，USPTO 正与司法部合作，重新审视创新激励机制，并推动「SPARK 试点计划」，旨在强化美国小微企业与大学在国际标准开发组织（SDO）中的领导地位[38] 。

服务模式的地域扩张

为了打破技术研发集中于少数都会区的现状，USPTO 正在重新定义其小区参与模式：

• 犹他州与蒙大拿州新办公室：USPTO 选择在犹他大学及蒙大拿州设立新的小区参与办公室，以直接支持山区与偏远地区的发明者，这体现了「创新应无处不在」的建国理念[39]。
• 缩短审查周期：启动「简化权利要求集试点计划」（Streamlined Claim Set Pilot Program），对于权利要求数量较少（1 个独立权利要求，总数不超过 10 个）的实用专利申请，提供加速审查，以满足快速变动的市场需求[40]。

结语：创新是自由的终极表达

回顾过去250年，USPTO的角色已经从单纯的文献登记处，演变成了全球创新的保护者与倡导者。从 Samuel Hopkins 的碳酸钾改良（X000001）到 2026年即将问世的前沿生物技术，美国的故事始终与发明家的故事紧密相连。透过「自由 250」周年庆祝，USPTO 不仅在展示其技术档案，更在重申一个深刻的真理：在一个尊重并保护个人创意的社会里，自由与多元发展是不可分割的孪生体 。

备注：

[1] Celebrating 250 years of discovery, creativity, and enterprise, USPTO, Lasted Viewed: 2026/03/23
[2] Artificial Intelligence Strategy, USPTO, JANUARY 2025
[3] 同注1
[4] Patent Law, U.S., History of. (PDF), Howard Bromberg , University of Michigan Law School, 2009
[5] Article I, Section 8, Clause 8 of the U.S. Constitution, known as the Intellectual Property or Copyright Clause: “To promote the Progress of Science and useful Arts, by securing for limited Times to Authors and Inventors the exclusive Right to their respective Writings and Discoveries”
[6] America’s patent system laid the foundation for U.S. science and technology preeminence, J.H. Cullum Clark, George W. Bush Institute – SMU Economic, March 5, 2026
[7] 同注6
[8] Institutional Choice & Interest Groups in the Development of American Patent Law: 1790–1865, Andrew P. Morriss and Craig Allen Nard, The University of Chicago Press Journals, Last viewed: 2026/3/24
[9] America’s innovative history, USPTO, Last viewed: 2026/3/24
[10] 同注4
[11] 同注4
[12] [12] “It created a United States Patent Office as a bureau of the Department of State, headed by a commissioner of patents.”：同註4
[13] 同注4
[14] The search for lost X-patents, USPTO, July 13, 2022
[15] 同注9
[16] The search for lost X-patents, UAPTO, Last Viewed：2026/3/26
[17] United States Patent and Trademark Office 臉書貼文，USPTO，2024/12/16
[18] Freedom 250 – The White House, The White House, Last Viewed: 2026/3/26
[19] About America250, America250.org, Inc., Last Viewed: 2026/3/26
[20] 同注18
[21] Celebrating 250 years of discovery, creativity, and enterprise, USPTO, Last Viewed: 2026/3/26
[22] Alexander Graham Bell’s Telephone Patent: 150 years, a world of connection, USPTO, Last Viewed: 2026/3/26
[23] 同注19
[24] 同注19
[25] Seeds of change, USPTO, Last Viewed: 2026/3/26
[26] 同注25
[27] Lyda D. Newman, Wikipedia, last edited on 25 February 2026
[28] Lewis Howard Latimer, Wikipedia, last edited on 25 February 2026
[29] 同注21
[30] 同注21
[31] 同注21
[32] Trump Organization Files New ‘Trump 250’ Trademark Applications Ahead of America’s 250th Birthday, Gerben Perrott PLLC, March 9, 2026
[33] 同注32
[34] 同注32
[35] 同注32
[36] 同注32
[37] 同注2
[38] USPTO启动 SPARK 试点计划　强化美国标准制定领导地位, 李淑莲, 北美智权报, 2026 年 1 月 14 日
[39] Utah selected for new USPTO community engagement office location, USPTO, February 19, 2026
[40] Streamlined Claim Set Pilot Program, USPTO, Last updated: 3/3/2026

---

友善列印

友善打印

Printer-friendly

プリントフレンドリー