談結束營業前之商標維權使用 — 美國法的經驗

近期智慧財產局拋出修改商標法的議題[1]，於此時或可引入美國商標法判例中關於「維權使用」的法理，讓無使用意圖的商標提早下架。判斷「維權使用」的關鍵，在於「商標使用」的方式是否造成系爭商標視為「放棄」。根據美國商標法第1127條（15 U.S.C. § 1127）規定，商標權人不繼續使用其商標且有「不再重起使用的意圖」時，其擬制為放棄該商標。

本文將介紹兩件美國判決。一則是美國聯邦第二巡迴上訴法院於2002年的Del-Rain Corp. v. Pelonis USA, Ltd.案[2]（稱「Del-Rain案」），其維持地方法院所認定商標權人已放棄商標的裁定，因為商標權人事實上要讓系爭商標退出市場，而其商標使用僅是出清存貨。另一則是聯邦第九巡迴上訴法院於2006年的Electro Source, LLC v. Brandess-Kalt-Aetna Group, Inc.案[3]（稱「Electro Source案」），其廢棄地方法院認定商標已放棄之中間裁定，因為在生意不佳的情況下銷售商品是屬於「善意」使用，即使後來停業亦然。