申請量年年增長，智慧局如何規範商標惡意搶註？

蔣士棋╱北美智權報　編輯部

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為了遏止商標浮濫申請的亂象，美國與中國大陸在這兩年紛紛端出各種行政與立法措施。雖然台灣的惡意商標註冊問題還沒那麼嚴重，但仍然有不少人「明知故犯」，也使得智慧局計劃透過修法來進一步完善台灣的商標管理秩序。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

過去10年間，台灣的商標註冊數據，雖然不像美、中一般呈現暴衝，但確實也增長不少。根據統計，2011年時台灣商標的申請註冊量還不到7萬件，但在2020年時就已經超過了9萬件，10年內的成長將近30%。同一時間內，商標公告量也有顯著成長，2011年時公告註冊還不到5萬件，但隔年就增加到6萬件以上，至2020年時也逼近了7萬件大關（圖1）。

圖1. 2011~2020年台灣商標申請、公告量變化；資料來源：https://www.tipo.gov.tw

台灣商標註冊量近年來穩定成長

不過，即使每年台灣商標總量年年新增，但是三種註冊後再次確權程序：異議、評定、廢止的案件總數，10年來卻未見增長，大多數時間都維持在1700件上下。值得注意的是，異議、評定兩種撤銷商標權效力（使商標權溯及失效）的案件，近10年來呈現明顯衰退，反而是廢止程序（使商標權向後失效）的案量，呈現穩定成長（圖2）。

圖2. 2011~2020年間台灣商標異議、評定、廢止案件量變化；資料來源：https://www.tipo.gov.tw

既然申請量只是穩定成長，確權案件數也長期持平，是否就代表台灣未曾出現商標惡意搶註的問題？未必。經濟部智慧局（TIPO）商標組組長舉例，從2016年延續到2020年的「黑曼巴（Black Mamba）」商標案，就是典型的商標搶註。該案申請人在2016年4月以黑曼巴提出第25類（衣服等）的商標申請，並在同年11月完成註冊。

隨後，2017年時美商柯比公司提出異議並成立，申請人不服並上訴至智財法院，也是獲得被駁回的決定。在判決理由中，法院指出黑曼巴為美國著名職業籃球員Kobe Bryant於從事表演性質籃球比賽時被稱呼之藝名、別名，台灣消費者可從黑曼巴直接聯想至與Kobe Bryant有關且已達到國內著名程度，依照商標法第30條第1項第13款規定：「商標有他人之肖像或著名之姓名、藝名、筆名、字號者，不得註冊。」，認為異議成立。

這只是黑曼巴案的前半部。劉蓁蓁解釋，就在智財法院於2019年做成駁回的裁判後，「我們都知道，Kobe Bryant這位偉大的籃球員很可惜地突然過世了；但在他過世之後，這位申請人不死心，又以同樣的商標在2020年2月再次提出申請。」後來，這次申請連註冊都沒完成，就落得被核駁的下場。劉蓁蓁指出，雖然第二次申請時Kobe Bryant已經過世，但其名聲仍具有正面意涵而且具有相當商業價值，若以黑曼巴為商標指定使用在衣服類商品，會使公眾誤以為與已故的Kobe Bryant有關聯，即不正利用已故人物之名聲，影響消費者權益與市場公平競爭之利益，就以商標法第1項第7款：「有妨害公共秩序或善良風俗」為理由，駁回其註冊申請。