李淑蓮╱北美智權報 編輯部
美國專利商標局（USPTO）於美東時間7月17日宣布創下歷史性里程碑，已與迦納司法部主管之專利註冊處（Registrar General’s Department, GHIPO）正式簽署「加速專利核准」（Accelerated Patent Grant, APG）合作意向聲明。此項協議不僅是 USPTO 與全球夥伴智慧財產權局簽署的第10份類似合作協定，更宣告首份針對非洲國家的APG合作架構正式誕生。
該意向聲明由美國商務部專務次長兼 USPTO 局長John A. Squires與迦納專利註冊處處長Grace Issahaque於7 月9日在瑞士日內瓦舉辦的世界智慧財產權組織（WIPO）年度大會期間共同簽署。
APG合作架構意義非法
John A. Squires局長表示：「USPTO 致力於深化與非洲各國智慧財產權局的合作關係。此次與迦納簽署協議，代表我們在此承諾上邁出了極具意義的一步。事實上，我們去年在南非約翰尼斯堡設立了首位派駐該地區的智慧財產權專員（IP Attaché）凱瑟琳·海納（Katherine Hiner），便已為此項深化合作奠定了堅實基礎。」
簽署儀式過後，John A. Squires局長隨即出席由美國駐日內瓦代表團與環球音樂集團（Universal Music Group）共同舉辦的 WIPO 大會邊緣活動「知識產權促進成長倡議」（IP for Growth Initiative）並發表致詞。他特別強調健全的著作權體系對經濟與文化的雙重價值。
「支持強大的著作權制度，不僅能確保知名藝術家與商業表演者的汗水與創作獲得應有報酬，更能為剛踏入在地或全球市場的本土新銳音樂人及初次創作者，提供最關鍵的即時支援。」
在同日晚間舉辦的線上直播論壇暨音樂表演中，美國格萊美獎得主John Legend與多位非洲音樂家同台演出。USPTO 駐區專員凱瑟琳·海納也在論壇中詳細說明了 USPTO 賦能非洲創作者的策略。她指出：「在當今全球化的市場中，權利人需要良好且具一致性的法律來跨國保護智慧財產權。這包括招募與培訓專業人員、採購必要設備、持續審視與優化程序，以及促進與市場權利人之間的公開對話。」
專利加速核准 (APG) 機制重點說明
- 運作模式： 凡獲得 USPTO 核准專利之合規申請人，可向迦納專利註冊處（GHIPO）提出申請，要求針對其在迦納審理中的對應專利申請案件，依據美國核准結果加速授予迦納專利。
- 合作期限： 本工作共享機制（Worksharing arrangement）自簽署日起生效，為期 5 年。
- 實施細則： GHIPO 將於近期在其官方網站公布具體的執行指南與美國專利權人申請流程。
迦納為非洲成長最快的經濟體之一，2025 年國內生產毛額（GDP）已達到 1,140 億美元。根據世界智慧財產權組織（WIPO）統計數據，2024 年在迦納提交的外國專利申請中，高達 33% 來自美國申請人。此次 APG 協議的簽署，將大幅簡化美國企業與發明人在西非市場布局專利的流程，進一步促進兩國間的貿易與技術交流。
參考資料：
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USPTO and Ghana sign historic statement of intent for Accelerated Patent Grant arrangement, USPTO, July 17, 2026
