営業秘密から特許侵害へ：Renesas v. Navitasが火をつけたGaN知財大戦

李淑蓮 ╱ 北美智権ニュース編集部

2026年7月から8月にかけて、世界の窒化ガリウム（GaN）半導体産業は最も戦略的意義の深い知財法律の嵐を迎えた。日本の半導体大手ルネサス エレクトロニクス（Renesas Electronics）は2026年7月22日、米国カリフォルニア州北地区連邦地裁に提訴し、元幹部のChristopher Allexandre（現Navitas CEO）およびFelicia ChengがAIデータセンター向けの次世代GaNチップに関する中核的な営業秘密を不正取得したと訴えた。営業秘密侵害の提訴に対し、Navitas Semiconductorは2026年8月10日に迅速かつ強烈な反撃を展開し、米国テキサス州東部地区連邦地裁に特許侵害訴訟（事件番号：2:26-cv-00676）を提起。Renesas傘下の主力SuperGaNパワー半導體製品ラインが自社の4つの重要米国特許（US 9,929,079、11,545,838、11,770,010および11,862,996）を侵害していると主張した。この攻防は、元幹部の転職に起因する知財紛争を浮き彫りにしただけでなく、買収再編と「Navitas 2.0」変革戦略のもと、両社が高電力AIサーバー電源と800Vアーキテクチャの主導権を巡って繰り広げる激しい競争を反映している。特許と営業秘密の双方向におよぶ法的紛争の激化に伴い、ダウンストリームのディストリビューターであるリョーサン菱洋ホールディングス株式会社（Ryoyo Ryosan）は和解に達したことを確認し、2027年3月にRenesasとの正規販売代理店契約を終了する予定であり、知財紛争がサプライチェーン下流の安定性に実質的な連鎖影響を及ぼしていることを示している。筆者はNavitasとRenesasの法廷闘争の詳細を深掘りし、世界のGaN特許ランドスケープ、技術的争点、重大なITC訴訟の判例を網羅的に整理することで、産業チェーンの意思決定者に戦略的インサイトを提供する。

GaN産業の近況

第三世代半導体（化合物半導體）分野において、窒化ガリウム（GaN）は高い絶縁破壊電界、高い電子移動度、高いスイッチング周波数などの物理的特性を生かし、初期の民生用電子機器向け急速充電市場から、AIデータセンター、電気自動車（EV）パワートレイン、エネルギーグリッド、産業用電化などの高電力アプリケーションへと全面的に拡大している。高電力AIサーバーの電源アーキテクチャが800Vシステムへ移行するにつれ、GaNは従来のシリコンベース絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（IGBT）と比較して約10倍高いスイッチング周波数を提供し、エネルギー損失を約30%削減できるため、次世代コンピューティングインフラの鍵となる戦略技術となっている。

市場価値の急増に伴い、世界のGaN産業における競争の軸は単なる生産能力や歩留まりの比平から、知的財産権（IP）と営業秘密を巡る法廷闘争へと全面的にシフトしている。最近、米ナスダックに上場するマイクロ半導体メーカーのNavitas Semiconductorと日本の半導体大手ルネサス エレクトロニクスとの間で勃発した双方向の法律訴訟は、まさにこのトレンドを集中的に体現している。両社の激突は営業秘密の不正取得から特許侵害主張にまで及び、その背景には上級幹部の転職、企業M&A・再編（RenesasによるTransphorm買収など）、次世代AI電源技術の主導権争いが複雑に絡み合っている。

同時に、世界のGaN特許ランドスケープは深刻な構造的変化を遂げつつある。歴史的に日米欧のIDM大手が主導してきた特許の壁は、特許出願件数において中国本土の企業や学術機関からの猛烈な猛追を受けている。しかし、コア特許の質、高価値市場（欧米など）でのポートフォリオ構築、および国際貿易委員会（ITC）等の行政差し止め訴訟においては、従来の日米欧大手および新興ファウンドリ（TSMC、UMCなど）が依然として重要な発言権を握っている。

NavitasとRenesasの双方向法廷闘争の全面分析

NavitasとRenesasの法廷紛争は単一の訴訟事件ではなく、幹部社員の転職を発端とする営業秘密訴訟と、それに続いて提起された特許侵害の反撃戦が絡み合ったものである。この双方向訴訟は、世界の半導体大手が重要な技術人材の流動や市場再編に直面した際の知財防衛と攻撃戦術を極めて明快に示している。

表1. NavitasとRenesasの双方向法廷闘争の概要；作成：北美智権ニュース／李淑蓮

訴訟の発端は2025年9月に遡る。当時、NavitasはChristopher Allexandreを新社長兼最高経営責任者（CEO）に任命した。Allexandreは以前、Renesasの電源部門シニア副社長兼事業部長を務め、25億ドル規模の電源管理事業を統括していた。その後、別のRenesas幹部であるFelicia ChengもNavitasに入社した。Renesasは2026年7月22日、米国カリフォルニア州北地区連邦地裁に提訴し、Navitasおよび上記2名の幹部を営業秘密不正取得で訴えた。Renesasは訴状の中で、AllexandreとChengが退職前に次世代GaNチップに関するRenesasの核心的な秘密ファイルを不正に入手・移送したと主張。その内容にはAIデータセンター向け技術ロードマップ、製品仕様、コスト構造、市場発表スケジュールが含まれるとした。Renesasは、Navitasがその後打ち出した「Navitas 2.0」企業変革戦略が、ターゲット顧客層、技術的突破の方向性、市場参入ポイントにおいて、Renesasから盗み取られたビジネスブループリント全体と極めて高い重複性を示していると強調した。

Renesasからの営業秘密侵害の訴訟に対し、Navitasは2026年8月10日に強烈な反撃に出た。原告側に有利とされる米国テキサス州東部地区連邦地裁に特許侵害訴訟（事件番号：2:26-cv-00676）を提起した。Navitasは世界中で300件以上の登録特許および出願中特許を保有していると主張し、Renesasの主力GaN製品ライン（特にSuperGaNシリーズのパワー半導體）が、Navitasの保有する一連の核心的な電力変換および高効率技術特許を侵害していると訴えた。今回Navitasが主張する4つのコア米国特許（US 9,929,079、US 11,545,838、US 11,770,010、US 11,862,996）は、GaNパワーIC（Power IC）におけるドライバ統合、センシング保護、ゲート制御、高周波スイッチングトポロジーを網羅しており、まさにNavitasのGaNFast™およびGaNSense™技術体系の中核をなす基礎技術である。Navitasは具体額を明記しない損害賠償を裁判所に求めると同時に、Renesasによる米国での侵害製品の製造、輸入、販売を禁止する差し止め命令を請求した。

NavitasとRenesasの法廷闘争は孤立した事件ではなく、炭化ケイ素（SiC）および窒化ガリウム（GaN）産業チェーン全体の合従連衡と高度に密接している。Renesasは2024年6月に高圧GaNの世界的リーディング企業であるTransphormの買収を完了し、これによりSuperGaN製品ラインとノーマリーオフ（Normally-off）Cascode構造技術を獲得。200mm（8インチ）ウェハおよび650Vディプレッションモード（d-mode）デバイスへの移行を全面的に加速させている。NavitasがSuperGaN製品を提訴対象に選んだことは、Renesasが買収によって構築したGaNの中核戦力を直接打撃するものである。同時に、SiC大手Wolfspeed（Renesasは同社の重要な戦略的投資家でありキャパシティ合意パートナー）も2026年7月に連邦裁判所でNavitasを提訴し、NavitasのGaNおよびSiC製品が自社特許を侵害していると主張して米国市場での販売差し止めを求めた。NavitasはAllexandre CEOの指導のもと、2026年第2四半期の決算説明会にてWolfspeedとRenesas両社からの提訴に対して全面的な強硬反論を展開した。さらに、知財紛争とビジネスモデルの調整に伴い、日本の半導体商社であるリョーサン菱洋ホールディングス株式会社（Ryoyo Ryosan）は裁判所と和解に達したことを確認し、2027年3月31日をもってRenesasとの正規代理店分銷協定を正式に終了させることとなった。法律上のトラブルがRenesasのダウンストリームチャネルおよび顧客へのサプライチェーンの安定性に実質的な圧力を与え始めていることが露呈している。

世界のGaN特許概要と地域的競合構図

窒化ガリウム（GaN）特許の全景は、高度な技術的分化と地域的な消長という特徴を示している。KnowMade等の権威ある知財機関の追跡によると、GaN特許は主にパワーGaN（Power GaN）、高周波GaN（RF GaN）、およびクロスフィールド汎用GaNの3つの分野に大別される。

地政学的構図においては、世界のGaN特許ポートフォリオは日米独占の時代から、中国本土による数量の台頭、日米欧による質の掌握という変化を遂げてきた。2001年から2015年の間、日本企業（住友電気工業、東芝、パナソニック、富士通、三菱電機など）が世界のGaNイノベーションと特許出願を完全に主導していた。しかし2016年以降、中国本土の特許出願数が爆発的に増加し、世界最大の特許合計数を保持するようになった。現在までに、日本と中国本土のエンティティを合わせると、世界のパワーGaNイノベーション成果の70%以上を占めている。

2025年のデータを例にとると、2025年第3四半期単体で世界において599件の新しいGaN特許ファミリーが公開され、そのうち実に70%が中国本土のエンティティによるものであった。アプリケーション別で見ると、パワーエレクトロニクス分野が極めて活発であり、単四半期で376件の特許ファミリーがパワーアプリケーションに集中し、RF分野の107ファミリーや多分野アプリケーションの110ファミリーを大きく引き離している。しかし、中国本土の特許総数の大部分は研究機関や大学（西安電子科技大学 Xidian University、電子科技大学 UESTCなど）によって駆動されており、これらの機関はファーウェイ（Huawei）やマックミック（Macmic）などの現地企業へ頻繁に特許を譲渡している。対照的に、日米欧のIDM大手（Infineon、Texas Instruments、STMicroelectronics、Rohmなど）は高価値市場（米、欧、日、韓、台）での特許ライセンスおよび権利化に注力し、権利行使やマネタイズ（Monetization）を積極的に展開している。

世界の主要GaNメーカーはサプライチェーンにおける立ち位置が異なり、その知財戦略も表2に示すように顕著な違いを見せている。

表2. 世界の主要GaNメーカーのサプライチェーンにおける立ち位置と知財戦略；作成：北美智権ニュース／李淑蓮

ベンチマーク知財訴訟案の解析：InfineonおよびEPC対Innoscience

世界のGaN産業における知財紛争はNavitasとRenesasにとどまらない。近年、日米欧の大手が新興GaN大手であるInnoscienceに対して仕掛けた一連のITC 337調査および連邦地裁訴訟は、極めて代表的な法務上の攻防と回避戦略を浮き彫りにしている。

Infineonは2024年7月、米国国際貿易委員会（ITC）に337調査（Investigation No. 337-TA-1414）を申請し、InnoscienceがGaNパワーデバイスのパッケージおよびコンタクト構造に関する自社のコア特許4件（US 8,686,562、US 9,899,481、US 8,264,003およびUS 9,070,755）を侵害していると主張した。650日間に及ぶ調査を経て、ITC全体委員会は2026年5月7日に最終裁定を下し、60日間の大統領審査期間を経て2026年7月に正式に発効した。

このITC訴訟の判決結果は、特許訴訟における「回避設計」の強大な実質的威力を見せつけた。ITCの裁定は、Innoscienceが現在米国市場に供給している現行商業製品（技術的回避設計を経て再投入されたデバイス）がInfineonのUS 9,899,481特許を全く侵害していないことを認めた。同時に、ITCは‘481特許の4つのクレームを無効とし、2つのクレームのみを維持したが、その2つのクレームもInnoscienceがすでに生産・販売を終了した旧型（Legacy）製品にのみ適用されるものとした。US 9,070,755特許については、行政法官および委員会の双方で非侵害と認定され、Infineonは控訴を放棄した。したがって、有限排除命令（LEO）を利用してInnoscienceの米国市場を全面的にシャットアウトしようとしたInfineonの企ては実質的な商業効果を得られず、Innoscienceの米国事業は継続可能となった。

米国ITC戦場での膠着状態とは対照的に、Infineonはドイツのミュンヘン第1地方裁判所（Landgericht München I）において連勝を重ねた。ドイツの裁判所は2025年8月、2026年6月、および2026年7月初旬に相次いで4回の判決を下し、InnoscienceがInfineonのドイツ特許3件および実用新案（Utility Model）1件を侵害していると認定した。ドイツ裁判所は厳格な差し止め命令を発令し、Innoscienceによるドイツ国内での侵害製品の輸入、マーケティング、販売を禁止するとともに損害賠償の支払いを命じたため、Innoscienceは欧州での展示会や市場展開の大幅な縮小を余儀なくされた。

低圧GaN分野においては、Efficient Power Conversion（EPC）も米国ITCに対しInnoscienceを提訴し、補償ゲート金属絶縁体半導体電界効果トランジスタ（Compensated Gate MISFET）特許（US 8,350,294）の侵害を主張した。ITCは2024年11月、Innoscienceの一部製品が‘294特許を侵害していると判決した。2025年2月、Innoscienceは正式に米国連邦巡回区控訴裁判所（CAFC）に控訴し、ITCの認定を覆そうと試みており、同案の最終結果は世界の民生用電子機器および低圧車載GaNチップのサプライチェーン構造に直接影響を与えることになる。

GaN核心技術の争点と産業連鎖効果

出力と周波数への要求が高まるにつれ、世界のGaN特許ポートフォリオは従来の平面型HEMT構造から高度に複雑な異種統合およびアーキテクチャ革新へと進化している。これらの技術進化は半導體メーカーの研究開発ロードマップを決定づけるだけでなく、世界の電子産業チェーンのサプライチェーン安全保障にも深遠な影響を及ぼしている。

ゲート構造とノーマリーオフ（Normally-off）の信頼性において、本来のGaNヘテロ接合（AlGaN/GaN）はノーマリーオン（Normally-on/d-mode）デバイスを形成するため、システム設計上、電源の安全を確保するにはノーマリーオフ（e-mode）デバイスが必要となる。現在、特許の争点はp-GaNゲート堆積技術、p-poly-Si（ポリシリコン）ゲート結合、補償ゲート層（Compensated Gate Layer）、自律整合イオン注入技術に集中している。TI、Rohm、東芝などの企業は2025年に集中して特許を出願しており、ゲートリーク電流の低減や高圧スイッチング下での閾値電圧（Threshold Voltage）ドリフト問題の解決を目指している。

エピタキシャル応力制御とGaN-on-Silicon（シリコン基板窒化ガリウム）製造のレベルでは、大口径シリコン基板（200mm/300mmウェハなど）上でGaNを成長させる際、格子定数と熱膨張係数の巨大なミスマッチに直面し、ウェハのカールやクラックを引き起こしやすい。新しい特許（Atomeraの超格子構造、SocteraのAlNリアバリア層など）は応力緩和層、超格子バッファ層（Superlattice Buffer）、カレントコラプス（Current Collapse）現象の改善に焦点を当てており、高圧HEMTが高周波・高熱環境下でも超低オン抵抗（RDS(on)）を維持できるようにしている。

高密度異種パッケージングと熱管理もまた特許競争の中核分野である。スイッチング周波数がメガヘルツ（MHz）レベルに達すると、パッケージの寄生インダクタンスが性能制限のボトルネックとなる。現在、特許はドライバとGaN FETの単一チップ/コ・パッケージング（Co-packaged Driver）、平面PCB埋め込みパッケージ（Planar PCB Embedding）、両面放熱アーキテクチャ、革新的な熱管理ソリューションへと大量にシフトしている。例えば、米国国防総省とカリフォルニア大学が共同開発したダイヤモンドヒートシンクやカーバイドフォノンブリッジ層（Phonon Bridge Layer）は、次世代熱管理技術の突破口を示している。

知的財産訴訟の過熱は、産業チェーンの下流において顕著な二次的・三次的波及効果を引き起こしている。AIデータセンターのサプライチェーンにおいて、ハイパースケーラー（Hyperscalers）がサーバー電源棚（Power Shelf）や800V DC-DCコンバータを選択する際、認証期間は12〜24ヶ月に及ぶ。Navitas対Renesas、Infineon対Innoscienceといった事例が頻発しているため、クラウド顧客は知的財産権リスク（FTO審査）を製品の品質やコストと同等に重要な位置付けへと引き上げている。サーバー電源メーカーが特定のGaNチップを採用する際、チップサプライヤーに対して全面的な知財侵害賠償条項（IP Indemnifications）への署名を強制し始めるとともに、潜在的なITC輸入禁止令を回避するためのダブルソーシング（Dual-sourcing）戦略を実施している。同時に、厳しさを増す特許の壁と高額な訴訟費用に直面し、十分な特許の深みを持たない新興ファブレス設計会社が独自に産業・車載市場に参入することは困難になりつつあり、今後2〜3年以内に半導体産業では特許ポートフォリオの獲得を主目的としたクロスライセンス（Cross-licensing）や防衛的M&Aの新たな波が起こると予想される。

結論と知財戦略の提言

世界のGaNパワー半導體市場は、民生用電子機器から高電力AIインフラおよび車載市場への転換という重大な局面に位置している。NavitasとRenesasの間の双方向法廷闘争は、実質的には次世代AIコンピューティングインフラ電源市場における主導権を奪い合う戦略的縮図である。

半導体チップの設計および製造メーカーにとって、「研發と回避」の二軌道体制を構築することが焦眉の急である。Infineon対Innoscience事件において「回避設計」がITC禁止令の阻止に成功した先例に鑑み、企業は新製品の研究開発を開始すると同時に動的な特許ランドスケープ調査を実施し、米欧日などのコア市場における潜在的な侵害リスクを予測して、予備アーキテクチャによる回避案をあらかじめ準備しておくべきである。同時に、単純なデバイス構造特許は後発者によって容易に乗り越えられてしまうため、ドライバ、センシング、先進低インダクタンスパッケージを組み合わせたシステムレベルの「パワーIC（Power IC）」特許の壁を構築することこそが、より高い商業防衛価値を持つ。

ダウンストリームのシステムインテグレーターやクラウド顧客にとって、知財リスクの早期警戒モデルを構築することが極めて重要である。すでにITC訴訟や多国籍地裁訴訟に突入している半導体サプライヤーに対しては、訴訟対象製品が現行の主力商業製品なのか、それともすでにシームレスに代替可能な旧バージョン製品なのかを全面的に評価し、訴訟情報の誤認による盲目的なサプライチェーンの中断を避けるべきである。高額な調達契約においては、サプライヤーに対して第三者による完全なFreedom-to-Operate（FTO）レポートの提出を求め、特許侵害によって生じる代替費用や操業停止損失の補償メカニズムを明確に定めておくことで、高電力電源システムのサプライチェーンにおける長期的な安全と安定を確保する必要がある。

参考文献：

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編集部からの注記：本文は中国語で作成され、Google Gemini AIによって翻訳されました。翻訳内容に相違がある場合は、原文を優先するものとします。原文はこちら：從營業秘密到專利侵權：Renesas v. Navitas引爆GaN 智財大戰。

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