営業秘密から特許侵害へ：ルネサス対ナビタス訴訟がGaN知財戦争に火をつける

李淑蓮 ╱ 北美智権ニュース編集部

2026年7月から8月にかけて、世界の窒化ガリウム（GAN）半導体業界は、戦略的に極めて重要な知財・法務上の嵐に見舞われた。日本の半導体大手ルネサスエレクトロニクス（RENESAS ELECTRONICS）は2026年7月22日、米国カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に訴訟を提起し、元幹部のクリストファー・アレクサンダー（CHRISTOPHER ALLEXANDRE、現ナビタス・セミコンダクターCEO）氏およびフェリシア・チェン（FELICIA CHENG）氏が、AIデータセンター向け次世代GANチップの重要な営業秘密を窃取した疑いがあると主張した。この営業秘密に関する主張を受け、ナビタス・セミコンダクター社は2026年8月10日、直ちに強力な反撃に出て、米国テキサス州東部地区連邦地方裁判所に特許侵害訴訟（事件番号：2:26-CV-00676）を提起し、ルネサスの主力製品群であるSUPERGANパワー半導体が、ナビタスの重要な米国特許4件（US 9,929,079、11,545,838、11,770,010、11,862,996）を侵害していると主張した。この攻防は、元幹部の転職に端を発した知財紛争を浮き彫りにしただけでなく、買収・再編および「ナビタス 2.0」への転換戦略の下で、高出力AIサーバー電源と800Vアーキテクチャの主導権をめぐる両社の激しい競争をも映し出している。特許と営業秘密をめぐる双方向の法的闘争がエスカレートするなか、川下の半導体商社リョーサン菱洋ホールディングス株式会社（RYOYO RYOSAN）は、和解の成立を確認し、2027年3月をもってルネサスとの代理店契約を終了すると発表。知的財産紛争が単なる当事者間の問題にとどまらず、サプライチェーン全体の安定性に対して実質的な連鎖的影響を及ぼし始めていることが浮き彫りとなった。本稿では、ナビタス・セミコンダクターとルネサスの法廷闘争の詳細を深く分析するとともに、世界のGAN特許を取り巻く状況、技術上の争点、および主要なITC（米国国際貿易委員会）訴訟の判例を概観し、サプライチェーンの意思決定者に向け戦略的な示唆を提供する。

GaN産業の近況

第3世代半導体（化合物半導体）の分野において、窒化ガリウム（GaN）は、高い絶縁破壊電界、高電子移動度、高いスイッチング周波数といった物理特性を背景に、初期のコンシューマー向け急速充電器市場から、AIデータセンター、電気自動車（EV）のパワートレイン、エネルギー網、産業の電化といった高出力用途へと全面的に広がっている。高出力AIサーバーの電源アーキテクチャが800Vシステムへ移行するなか、GaNは従来のシリコンベースの絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（IGBT）に比べて約10倍高いスイッチング周波数を実現し、エネルギー損失を約30%低減できることから、次世代コンピューティングインフラの鍵となる重要な戦略技術となっている。

市場価値の急増に伴い、世界のGaN産業における競争の軸は単なる生産能力や歩留まり率から、知的財産権（IP）と営業秘密を巡る法廷闘争へと全面的にシフトしている。米ナスダック上場のマイクロ半導体メーカーのナビタス・セミコンダクター（Navitas Semiconductor）と日本の半導体大手ルネサス エレクトロニクスとの間で勃発した相互訴訟は、まさにこのトレンドが集中的に表れた事例である。両社の攻防は、営業秘密の窃取と特許侵害の主張にまたがっており、その背後には、幹部の転職、企業の買収・再編（ルネサスによるトランスフォームの買収など）、そして次世代AI電源技術の主導権争いが絡み合っている。

同時に、世界のGaN特許の全体像も、構造的に大きく変化している。歴史的に日米欧のIDM（垂直統合型デバイスメーカー）大手が主導してきた特許の壁は、中国の企業や学術機関による特許出願件数の大幅な急増という大きな衝撃に直面している。しかし、核心特許の質、欧米などの高価値市場における権利化・ポートフォリオ構築、さらに国際貿易委員会（ITC）などによる行政上の差止め（排除命令）を求める訴訟においては、従来の欧米日の大手企業と、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）や聯華電子（UMC）などの新興ファウンドリが、依然として重要な発言力を握っている。

ナビタス・セミコンダクターとルネサスの双方向の法廷闘争を徹底分析

ナビタス・セミコンダクターとルネサスエレクトロニクスの間の法的対立は、単一の訴訟事件ではなく、幹部の転職に端を発した営業秘密訴訟と、その後に仕掛けられた特許侵害による攻防から成り立っている。この相互訴訟は、世界の半導体大手が、重要な技術人材の流動と市場勢力図の再編に直面した際の、知財面での攻防の戦術を明示している。

表1. ルネサスとナビタスの相互訴訟の概要；作成：北美智権ニュース／李淑蓮

訴訟の発端は2025年9月に遡る。当時、NavitasはChristopher Allexandreを新社長兼最高経営責訴訟の発端は2025年9月にさかのぼる。当時、ナビタスはクリストファー・アレクサンダー氏を新社長兼CEOに任命した。アレクサンダー氏はそれ以前、ルネサスの電源部門で執行役員兼パワー担当ジェネラルマネージャーを務め、ルネサスの25億ドル規模の電源管理事業を統括していた。その後、ルネサスの別の幹部であるフェリシア・チェン氏もナビタスに入社した。ルネサスは2026年7月22日、米国カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に、ナビタス・および上記2名の幹部を営業秘密の窃取で訴える訴訟を提起した。ルネサスは訴状において、アレクサンダー氏とチェン氏が退職前に、次世代GaNチップに関するルネサスの中核的な機密ファイルを不正に入手・転送したと主張している。その内容は、AIデータセンター向けの技術ロードマップ、製品仕様、コスト構造、および市場投入スケジュールに及ぶ。ルネサスは、ナビタスがその後打ち出した企業変革戦略「ナビタス2.0」が、ターゲット顧客層、技術的ブレークスルーの方向性、および市場参入のポイントにおいて、盗まれたとされるルネサスの事業構想一式と極めて高度に一致していると強調した。

ルネサスによる営業秘密の主張を受け、ナビタスは2026年8月10日に強烈な反撃に出た。特許訴訟では伝統的に原告に有利として知られる米国テキサス州東部地区連邦地方裁判所に、特許侵害訴訟（事件番号：2:26-cv-00676）を提起した。ナビタスは、世界で300件を超える登録済みまたは出願中の特許を保有していると主張し、ルネサスの主力GaN製品群（とりわけSuperGaNシリーズのパワー半導体）が、ナビタスの保有する一連の中核的な電力変換・高効率化技術の特許を侵害していると主張した。この度、ナビタスが権利主張した4件の中核的な米国特許（US 9,929,079、US 11,545,838、US 11,770,010、US 11,862,996）は、GaNパワーIC（Power IC）におけるドライバ統合、センシング保護、ゲート制御、および高周波スイッチングのトポロジーを網羅しており、まさにナビタスの「GaNFast™」および「GaNSense™」技術体系の中核的基盤となるものである。ナビタスは、具体的な金額は明示していないものの損害賠償を裁判所に求めるとともに、ルネサスが侵害製品を米国内で製造、輸入、販売することを禁じる差止命令を求めた。

ナビタスとルネサスの法廷闘争は孤立した出来事ではなく、炭化ケイ素（SiC）と窒化ガリウム（GaN）の産業チェーン全体における合従連衡と高度に絡み合っている。ルネサスは2024年6月、世界の高耐圧GaNのリーディングカンパニーであるトランスフォームの買収を完了し、これによりSuperGaN製品群とノーマリーオフ（Normally-off）のカスコード構造技術を獲得して、200mm（8インチ）ウェハーおよび650Vデプレッションモード（d-mode）デバイスへの転換を全面的に加速させた。ナビタスがSuperGaN製品を提訴の対象に選んだことは、ルネサスが買収を通じて構築したGaNの中核となる戦力を直接狙うものである。同時に、SiC大手のウルフスピード（ルネサスはウルフスピードの重要な戦略的投資家であり、生産能力契約のパートナー）も2026年7月、連邦裁判所でナビタスを提訴し、ナビタスのGaNおよびSiC製品が自社の特許を侵害していると主張して、米国市場での販売差止めを求めた。ナビタスはアレクサンダーCEOの指揮の下、2026年第2四半期の決算説明会において、ウルフスピードとルネサスの双方からの訴えに対して全面的かつ強硬に反論した。このほか、知財紛争および事業モデルの再編に伴い、日本の半導体商社リョーサン菱洋は裁判所との和解に達したことを確認しており、2027年3月31日をもってルネサスとの正規代理店契約を正式に終了する予定である。これは、一連の法的トラブルがルネサスの川下の流通チャネルおよび顧客のサプライチェーンの安定性に実質的な圧力を与え始めていることを示している。

世界のGaN特許の概要と地域別の競合構図

窒化ガリウム（GaN）特許の全体像は、技術の高度な分化と地域間の勢力図の変遷という特徴を示している。ノーメイド（KnowMade ）など権威ある知財調査機関の追跡によれば、GaN特許は主に、パワーGaN（Power GaN）、RF GaN、および領域横断的な汎用型GaNの3領域に分けられる。

地政学的な構図においては、世界のGaN特許の布陣は、日米による寡占から、中国大陸の件数面での台頭、そして欧米日が中核的な質を握る形への転換を経てきた。2001年～2015年にかけては、日本企業（住友電業、東芝、パナソニック、富士通、三菱電機など）が世界のGaNのイノベーションと特許出願を完全に主導していた。しかし2016年以降、中国大陸の特許出願件数は爆発的に増加し、世界最多の所得総数を誇るに至った。現時点で、日本と中国の事業体を合わせると、世界のパワーGaNのイノベーション成果の70%以上を占める。

2025年のデータを例にとると、2025年第3四半期だけで、世界では599件の新たなGaNパテントファミリー（特許群）が公開され、そのうち実に70%が中国の事業体によるものであった。用途別に見ると、パワーエレクトロニクス分野が極めて活発で、四半期に376件のパテントファミリーがパワー用途に焦点を当てており、RF分野の107件、および多分野応用の110件を大きく上回っている。ただし、中国大陸の特許総数の多くは、研究機関・大学（西安電子科技大学や電子科技大学など）が牽引しており、これらの機関は特許をファーウェイ（Huawei）や麦格米特（Megmeet）などの中国企業に頻繁に譲渡している。これに対し、欧米日のIDM大手（インフィニオン、テキサス・インスツルメンツ、STマイクロエレクトロニクス、ロームなど）は、高価値市場（米、欧、日、韓、台）における特許ライセンス許諾や権利化（特許取得）に注力しており、特許権の行使や収益化（マネタイゼーション）の取り組みを積極的に進めている。

世界の主要なGaNメーカーは、サプライチェーン内での位置づけが異なるため、その知財戦略にも顕著な違いが見られる。これを表2に示す。

表2. 世界の主要GaNメーカーのサプライチェーンにおける立ち位置と知財戦略；作成：北美智権ニュース／李淑蓮

象徴的な知財訴訟事件の分析：インフィニオンおよびEPC対イノサイエンス

世界のGaN産業における知財紛争は、ナビタスとルネサス間にとどまらない。近年、欧米日の大手企業が新興のGaN大手イノサイエンスに対して提起した一連の米国国際貿易委員会（ITC）337条調査および地方裁判所訴訟は、極めて代表的な法務上の駆け引きと回避戦略を示している。

インフィニオンは2024年7月、米国国際貿易委員会（ITC）に337条調査（調査番号337-TA-1414）を申し立て、イノサイエンスが、GaNパワーデバイスのパッケージおよびコンタクト構造に関する同社のコア特許4件（US 8,686,562、US 9,899,481、US 8,264,003、US 9,070,755）を侵害していると主張した。650日に及ぶ調査を経て、ITCの全委員会は2026年5月7日に最終決定を下し、60日間の大統領審査期間の終了後、2026年7月に正式に発効した。

このITC訴訟の結果は、特許紛争において「デザインアラウンド（Design-around）」が持つ実務上の強力な効果を鮮明に示している。ITCは、イノサイエンスが現在米国市場に供給している市販製品（技術的な回避設計を経て再投入されたデバイス）は、インフィニオンのUS 9,899,481特許を侵害していないと認定した。さらにITCは、同特許について4つの請求項を無効と判断し、2つの請求項のみを有効と認定した。しかし、それら残存請求項は、イノサイエンスが既に製造・販売を終了している旧世代（Legacy）製品にのみ適用されるものであった。また、US 9,070,755特許については、行政法判事（ALJ）およびITC委員会の双方が非侵害と判断し、インフィニオンは上訴を断念した。その結果、インフィニオンが限定的排除命令（LEO）によってイノサイエンスの米国市場から全面的に排除しようとした試みは、実質的な商業的成果を得るには至らず、イノサイエンスは引き続き米国事業を継続することが可能となった。

一方、米国ITCにおける膠着状況とは対照的に、インフィニオンはドイツのミュンヘン地方裁判所（Landgericht München I）で一連の重要な勝利を収めている。ドイツの裁判所は、2025年8月および2026年6月、2026年7月初めに連続して4件の判断を下し、イノサイエンスがインフィニオンのドイツ特許3件および実用新案（Utility Model）1件を侵害していると認定した。ドイツの裁判所は厳格な差止命令を発し、イノサイエンスによる侵害製品のドイツ国内での輸入、マーケティング、販売を禁止するとともに、損害賠償の支払いを命じた。これによりイノサイエンスは、欧州での展示会出展や市場展開を大幅に縮小せざるを得なくなった。

低耐圧GaN分野では、Efficient Power Conversion（EPC）も、イノサイエンスを米国ITCに提訴し、補償ゲートMISFET（Compensated Gate MISFET）に関する特許（US 8,350,294）を侵害していると主張した。ITCは2024年11月、イノサイエンスの一部製品が’294特許を侵害していると認定した。2025年2月、イノサイエンスは米国連邦巡回区控訴裁判所（CAFC）に正式に上訴し、ITCの認定を覆すことを目指して争っている。本件の最終結果は、世界のコンシューマエレクトロニクス市場および車載向け低電圧GaNチップのサプライチェーン構造にも直接的な影響を及ぼす可能性があり、その帰趨が注目される。

GaNの中核技術を巡る争点とサプライチェーンへの波及効果

電力密度および動作周波数に対する要求が高まるにつれ、世界のGaN特許戦略は、従来の平面型HEMT構造から、より高度な異種材料集積技術やアーキテクチャ革新へと進化している。こうした技術革新は半導体メーカーの研究開発の方向性を左右するだけでなく、世界の電子産業サプライチェーンの安全保障にも深い影響を及ぼしている。

ゲート構造とノーマリーオフ（Normally-off）の信頼性に関しては、もともとのGaNヘテロ接合（AlGaN/GaN）がノーマリーオン（Normally-on／d-mode）型のデバイスを形成するため、システム設計上、電源の安全を確保するにはノーマリーオフ（e-mode）型のデバイスが必要となる。現在、特許上の争点は、p-GaNゲートの堆積技術、p-poly-Si（多結晶シリコン）ゲートの結合、補償ゲート層（Compensated Gate Layer）、およびセルフアライン型イオン注入技術に集中している。TI、ローム、東芝などの各社は2025年に集中的に特許を出願しており、ゲートリーク電流の低減や高耐圧スイッチング時に発生するしきい値電圧（Threshold Voltage）のドリフト問題の解決を目指している。

また、エピタキシャル応力制御およびGaN-on-Silicon（シリコン基板上GaN）の製造の面では、GaNを大口径のシリコン基板（200mm/300mmウェハーなど）上に成長させる際、結晶格子定数および熱膨張係数の大きな差異により、ウェハー反りやクラックが極めて生じやすい。新興の特許（アトメラの超格子構造、即テラのAlNバックバリア層など）は、応力緩和層、超格子バッファ層（Superlattice Buffer）、および電流コラプス（Current Collapse）現象の抑制技術に重点が置かれている。これにより、高耐圧HEMTが高温・高周波環境においても極めて低いオン抵抗（RDS(on)）を維持できるようになる。

高密度ヘテロジニアスパッケージングと熱管理技術も、特許競争のコア分野である。スイッチング周波数がメガヘルツ（MHz）級に達するにつれ、パッケージの寄生インダクタンスが性能を制約するボトルネックとなっている。現在、特許はドライバとGaN FETのモノリシック/コパッケージ（Co-packaged Driver）、平面PCB埋め込みパッケージ（Planar PCB Embedding）、両面放熱構造、および革新的な熱管理ソリューションへと大きくシフトしている。たとえば、米国国防総省とカリフォルニア大学が共同で研究開発したダイヤモンドヒートスプレッダと炭化物のフォノンブリッジ層（Phonon Bridge Layer）は、次世代熱管理技術の突破の方向性を示している。

知財訴訟の激化はサプライチェーンの川下で顕著な二次的・三次的影響を生み出し始めている。AIデータセンターのサプライチェーンでは、ハイパースケーラー（Hyperscalers）社がサーバー電源ボード（Power Shelf）や800V DC-DCコンバータを選定する際の認証サイクルは、12〜24か月に及ぶ。ナビタス対ルネサスやインフィニオン対イノサイエンスなどの事例が頻発していることから、クラウド事業者は知財リスク評価（FTO調査）を、製品品質やコストと同等に重要な評価項目として位置付けるようになっている。サーバー電源メーカーは、特定のGaNチップを採用する際、チップサプライヤーに対して包括的な知的財産侵害の補償条項（IP Indemnifications）への署名を義務づけ始めており、将来のITC輸入差止命令リスクを回避するため、デュアルソーシング（Dual-sourcing）戦略も実施している。同時に、特許障壁がますます厳しくなり訴訟費用も高額化するなか、強固な特許基盤を持たない新興のファブレス企業は、単独で産業用・車載市場に参入することが難しくなる。今後2〜3年のうちに、半導体業界では、特許ポートフォリオの獲得を主目的とするクロスライセンス（Cross-licensing）契約や防衛的M&Aの新たな波が生じると予想される。

結論および知財戦略に関する提言

世界のGaNパワー半導体市場は、コンシューマーエレクトロニクス中心の市場から、高出力AIインフラおよび車載市場へと移行する重要な転換点を迎えている。ナビタスとルネサスの間で繰り広げられる相互提訴は、実質的に、次世代AIコンピューティング基盤を支える電源市場における主導権争いを象徴する戦略的対立と位置付けることができる。

半導体チップの設計・製造企業にとっては、「研究開発」と「デザインアラウンド（回避設計）」を並行して推進する二本柱の体制構築は喫緊の課題である。インフィニオン対イノサイエンス事件において「デザインアラウンド」がITCの差止めリスクを実質的に回避できた事例が示すように、企業は新製品の研究開発にと同時進行で、特許ランドスケープ分析をリアルタイムで実施し、米国・欧州・日本などの主要市場における潜在的な侵害リスクを予測するとともに、代替技術や予備設計案をあらかじめ準備しておく必要がある。また、単純なデバイス構造に関する特許だけでは、後発企業による設計変更によって回避される可能性が高まっている。ドライバ、センシング、先進的な低インダクタンスパッケージを組み合わせたシステムレベルの「パワーIC（Power IC）」の特許は、より強固な参入障壁を形成し、長期的な事業防衛価値を有すると考えられる。

川下のシステムインテグレーターおよびクラウド事業者にとっては、知財リスクの早期警戒モデルの構築が極めて重要である。ITC訴訟や国を超えた特許訴訟に巻き込まれている半導体サプライヤーについては、訴訟の対象製品が現行の主力販売製品なのか、既に後継品へ移行済みの旧世代製品なのかを精査する必要がある。訴訟情報の誤判断によってサプライチェーンでの協力関係を盲目的に中断することを避けるべきである。さらに大口の調達契約においては、サプライヤーに対して第三者による包括的なFreedom-to-Operate（FTO）報告書の提出を求めるとともに、特許侵害に起因する製品の入れ替えおよび操業停止の損失に対する賠償の仕組みを明確に定めて、高出力電源システムのサプライチェーンの長期的な安全と安定を確保すべきである。

参考文献：

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3. Navitas Files Patent Infringement Lawsuit Against Renesas Electronics, Navitas Semiconductor, Aug. 10, 2026
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6. Navitas sues rival chipmaker Renesas for patent infringement, Stockopedia, 10/08/2026
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13. Navitas files patent infringement lawsuit against Renesas, Semiconductor Today, 11 August 2026
14. Navitas files patent lawsuit against Renesas, Compound Semiconductor News, 11th August 2026
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編集部からの注記：本文は中国語で作成され、Google Gemini AIによって翻訳されました。翻訳内容に相違がある場合は、原文を優先するものとします。原文はこちら：從營業秘密到專利侵權：Renesas v. Navitas引爆GaN 智財大戰。

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