多くの人が醤油醸造に対して抱く印象が、未だに屋外の大甕や熟練職人の経験の伝承にとどまっている中、400年以上の歴史を持つ中国の調味料大手である海天味業は、そのスマート生産拠点が世界経済フォーラム（WEF）の「ライトハウス・ファクトリー（Lighthouse Factory）」に選出され、醤油醸造企業として世界初かつ唯一の選出となった。これは、伝統的な食品工芸であってもAIを活用してデジタルトランスフォーメーションを行えば、より巨大な商業的可能性を発揮できることを示している。また、ブランドの国際化に向かうプロセスにおいて、海天はマドリッド制度を活用して貴重な商標資産を保護し、海外での商標の冒認出願（先取り登録）や偽造のリスクを効果的に防ぎ、ブランドの海外進出のための強固な基盤を築き上げた。
ビッグデータで業界初のライトハウス・ファクトリーを構築
海天の発展の歴史を振り返ると、それは世紀を越えた産業転換の過程である。1955年、最初の「海天醤油蔵」と「茂隆醤油蔵」を含む25の伝統的な醤油蔵が合併し、正式に海天醤油工場が設立された。数十年にわたり、海天は伝統的な手工業の工房からスマート化された現代企業への転換に成功し、高明区にある生産拠点には、60万平方メートルを超えるガラスライニング発酵槽が並んでいる。伝統的な天日干しによるゆっくりとした発酵工程を維持しながら、海天はビッグデータシステムを導入し、酸素含有量、温度、湿度を自動かつ正確に制御・調整し、製品のすべてのバッチの発酵条件が完璧に一致することを確保している。この革新적인生産モデルにより、海天は2025年に醤油業界で世界初、かつ唯一の「ライトハウス・ファクトリー」に選出された。
伝統的な醸造は気候や人間の経験に大きく依存するため、製品の品質が不安定になりやすい。この産業のペインポイントを打破するため、海天は広さ3,000ムー（約200ヘクタール）に及ぶ工場エリア内に、5GのIoT設備を全面的に導入し、巨大な産業用ビッグデータプラットフォームを構築した。エンジニアリングチームは最大319の醸造工程を498のデータモデルに分解し、醤油生産の標準化レベルを99.97%にまで引き上げることに成功した。さらに注目すべきはその「デジタルツイン」システムであり、AIアルゴリズムが過去30年間に蓄積された醸造データを深層学習することで、すでに「春の麹、夏の醸造、秋の醤油」という伝統的な季節の工程を正確にシミュレートできるようになっている。最も重要な発酵のプロセスにおいて、スマート温度制御システムは発酵槽內の温度差を0.3℃以内に厳密に制御することができ、その安定性は過去の純粋な手動操作に比べて10倍も向上し、伝統的な風味の底力と現代的な大規模量産のニーズを両立させている。
デジタルツイン與AI品質管理：電子の目と電子の鼻
醤油の風味と品質は経験豊富な熟練職人によるチェックが必要であるが、技術者が異なれば風味の評価にも微妙な違いが生じる。海天はAI電子の鼻を通じ、スマート嗅覚官能分析システムを用いて100種類以上の香り成分を採取し、巨大な醤油の香りデータベースを構築した。アルゴリズムを利用して醤油の香りをスマートに評価・ランク付けし、トップクラスの熟練職人の経験を一つ一つの正確なデータ指標へと変換し、醤油の香りと品質をデジタル化して管理している。
フロントエンドの発酵・醸造に加え、海天はバックエンドのパッケージングと品質管理においても全面的にスマート化のアップグレードを実現している。海天の無人工場内にあるAI精密充填システムは、時速5.2万本に達し、1秒間に3,000フレームの画像を演算できるAIビジョンシステムと組み合わされている。これらの「電子の目」は製品の外観を100%同期して検出し、不良品を自動的に排除することができる。さらに、海天はブロックチェーン技術も導入し、300社以上のサプライヤーをカバーするトレーサビリティシステムを構築し、「1瓶1コード」の厳格な追跡を実施している。消費者はボトルのコードをスキャンするだけで、原料の栽培地の土壌検査や残留農薬など、何千ものビッグデータを明確に閲覧することができ、生産源から食卓まで、究極の情報透明性によって消費者の食品安全に対する信頼を再構築している。
多國籍な拡張における2つの見えない地雷
海外進出を企圖する多くの中華系伝統ブランドにとって、最大の障害となるのはしばしば製品の競争力のなさではなく、国際法規や知的財産權の残酷さを軽視していることである。国内市場で強力な製造の障壁を築き上げた後、海天が広大な国際市場に目を向けた時に直面したのは、商標の冒認出願（先取り登録）と偽造品という2つの見えない地雷であった。見知らぬ市場に進出する中国の伝統的ブランドにとって、これはブランドの生死に関わるリスクである。たった一つの偽造品が現れるだけで、世界中の消費者の信頼を打ち砕く可能性があり、商標の冒認出願に遭遇すれば、海天が新しい市場に参入するのを直接的に阻むことになる。したがって、海外への発展を目指す老舗の海天にとって、ブランド名を維持することはグローバル化における極めて重要な任務である。
マドリッド制度を活用した海外の50大市場でのレイアウト
海天の多國籍な発展の歴史を振り返ると、1997年が重要な轉換點であった。当時、海天的経営陣は、単一国での商標登録にかかる時間と高額なコストを鋭敏に認識し、より体系的なソリューションを模索するようになった。指示して最終的に選択したのが、世界知的所有権機関（WIPO）が推進するマドリッド制度であった。
マドリッド制度は、多國籍企業に極めて効率的な商標保護の枠組みを提供し、複数の国や地域で同時に、効率的にブランドを保護することができる。1997年の最初のレイアウトにおいて、海天は初の商標の国際出願を提出し、一気に世界の50以上の主要市場で、その旗艦商標である海天に対する法的保護を取得した。それから30年近くが経過し、海天の国際商標登録ポートフォリオは大幅に拡大し、現在は海天（Haitian）や海外向けブランド「haday」などを含む複数の商標を保有している。
海天はマドリッド制度を通じて世界中に強力なブランド保護戦略を構築し、「中国の風味を世界の隅々に届ける」というビジョンに向かって着実に歩みを進めている。マドリッド制度を通じて商標を出願するメリットは以下の通りである。
- 手続きの簡素化： 海天は中国国家知識産権局（CNIPA）に中国語の商標国際出願を1件提出するだけで済む。これにより、国ごとに翻訳や公証を行う手間が省け、効率が大幅に向上した。
- 費用対効果： 複数国・複数区分をカバーする商標国際出願を1件提出することで、海天の支出は各国で個別に申請するよりもはるかに低く抑えられ、ブランドのグローバル保護においてかなりのコスト削減をもたらした。
- 集中的な管理： マドリッド制度の助けを借りて、海天は各商標のステータスや更新の期限を集中的に監視することができ、これはそのグローバルなブランド監視システムにサポートを提供し、商標の国際登録の安全性を確保した。
當年海天がマドリッド制度を通じて構築したファイアウォールは、今日に至るまで完全な法的保護を受け続けている。この先見の明のある知的財産権戦略は、海天を商標紛争による消耗から免れさせただけでなく、海天の芳醇な醤油の香りが、世界市場において持続的かつ着実に発展していくことを確実なものにしている。
データ出典：
- 2026/4/17、WIPO：「中国仏山海天：知的所有権機関のマドリッド制度の助けを借りて中国の歴史ある老舗を守る」
- 2025/1/15、海天：「世界級の重大な賞！海天味業が『ライトハウス・ファクトリー』に選出」
