李淑蓮╱北美智權報 編輯部
美國專利商標局（USPTO）專利審判暨上訴委員會（PTAB）於美東時間5月6日正式宣佈，將再度延長其「快軌訴願試點計畫」（Fast-Track Appeals Pilot Program）。此次延期不僅將計畫有效期延長兩年至 2028 年 5 月 6 日，更進一步優化審理效率，將審理目標時間從原先的6個月縮短至4個月。
提升審理速度，加速創新商業化
「快軌訴願試點計畫」最初於2020年7月2日啟動，旨在為已進入PTAB案件清單的單方再審查（ex parte appeal）提供快速通道。透過此計畫，申請人可經由提交請願書並繳納相應費用，申請優先處理其上訴案件，而不必按照一般的掛牌順序排隊等待。
根據最新公告，該計畫的主要變更與重點如下：
- 有效期限延長： 計畫將持續運行至 2028 年 5 月 6 日。
- 審理時程優化： PTAB 將達成裁決的目標時間由原本的6個月縮短至4個月（自案件進入快速通道之日起計算）。
- 每季限額： 為確保平衡處理所有上訴案件的量能，每季度受理的快軌訴願上限維持在 125 件。
數據支持：大幅縮短等待週期
在計畫實施之前，PTAB 的平均上訴處理時間在2015年曾高達30個月。受益於包括快軌上訴在內的多項優化措施，目前的平均處理時間已降至約8.5個月。對於急需確定專利權以進行產品開發或商業融資的發明人與企業而言，快軌訴願通道提供的4個月目標時程，無疑提供了極大的競爭優勢。
USPTO 表示，加速專利權判定的過程，有助於促進後續創新、經濟增長以及就業機會的創造，使專利技術能更迅速地轉化為市場上的商品與服務。
申請資訊
有意參與該計畫的申請人，須填寫 USPTO 官方表單（Form PTO/SB/451）並符合 37 CFR 41.3及 41.20(a) 之相關法規要求。即使先前的延期令已於 2024 年 7 月屆滿，PTAB 在過渡期間仍持續處理相關請願，現隨著正式公告的發布，所有作業將根據最新修訂的條款（即4個月裁決目標）繼續執行。
欲瞭解更多關於「快軌訴願試點計畫」的詳情或查看最新統計數據，請參閱 USPTO 官網的 PTAB 專頁。
