李淑蓮╱北美智權報 編輯部
美國大聯盟Athletics (運動家隊）搬遷至拉斯維加斯的計畫在法律層面遭遇了絆腳石。根據商標律師 Josh Gerben 的報導，美國專利商標局（USPTO）近期正式發出了第二次駁回通知，拒絕了「Las Vegas Athletics」及「Vegas Athletics」的商標註冊申請。這項決定維持了先前的立場，認定這些名稱僅僅是「地理位置與通用詞彙」的組合，缺乏法律要求的獨特性。
Athletics搬遷背景
大聯盟Athletics是一支主場位於加州的美國職棒大聯盟球隊，隸屬於美國聯盟西區。自1968年遷至奧克蘭後至2024年的主場是奧克蘭競技場。2023年4月20日，Athletics總裁Dave Kaval宣佈將投資10億美金在內華達州拉斯維加斯購入土地，新建屋頂可開闔式球場，最快於2027年將球隊主場遷至新球場。2024球季結束後到拉斯維加斯新球場完工前，運動家將主場暫遷移到西沙加緬度的薩特健康球場（Sutter Health Park）。在搬遷期間，原本的Oakland Athletics (奧克蘭運動家）改為不帶有城市名稱的現名Athletics。
法律觀點：當「知名地名」遇上「通用描述」
USPTO 的審查人員在裁決中指出，這組商標由兩部分構成：一是大眾熟知的地名「Las Vegas」，二是對體育活動的通用描述「Athletics」（體育運動）。由於該詞彙直接描述了申請者所提供的服務性質 — 即一家位於拉斯維加斯的職業運動機構，因此官方認定它只是在「描述事實」，而非一個獨特的品牌識別。
儘管Athletics主張其品牌擁有超過百年的歷史，且過去在費城、堪薩斯城及奧克蘭的名稱都曾獲准註冊，但 USPTO 對此並不買帳。官方強調每一項商標申請都是獨立的案例，先前的註冊紀錄並不能保證新申請會被自動核准。
陷入「尚未搬遷」的舉證困境
這項裁決揭示了職業球隊在遷址過程中面臨的特有困境。專家分析指出，這在技術上雖然合法，但在現實中卻顯得有些怪異。理論上，在美國，當人們聽到「Athletics」時，通常會聯想到大聯盟Athletics球隊，而非泛指體育運動。然而，由於球隊尚未正式在拉斯維加斯展開大規模營運，目前缺乏足夠的廣告支出、銷售數據或媒體報導來證明該名稱在當地已具備「取得識別性（Acquired Distinctiveness）」。
這種「先有雞還是先有蛋」的難題，讓球隊在現階段難以說服審查人員；但另一方面，如果缺乏聯邦商標的保護，Athletics球隊在防止未經授權的盜版商品流通方面將面臨更大的法律挑戰。
數據舉證將是關鍵
儘管目前處於法律僵局，但外界普遍預期Athletics最終仍能取得註冊。Athletics球隊未來的策略可能包括聘請專家進行大規模的「消費者認知調查」，透過量化數據向 USPTO 證明，大眾確實將「Las Vegas Athletics」與該球隊連結在一起。隨著搬遷進程的推進，實質的商業活動也將提供更多證據。在正式落腳賭城之前，這場商標攻防戰仍會是Athletics法務團隊的重點課題。
參考資料：
- USPTO Denies ‘Las Vegas Athletics’ Trademark as Geographically Descriptive, Josh Gerben, Esq., January 2, 2026 | Modified: January 5, 2026
-
運動家，維基百科，最後瀏覽日：2026/01/07
-
Report: Trademark application denied for ‘Las Vegas Athletics’, Reuters,
