安永最新的「2024醫療科技脈動報告」（Pulse of the MedTech Industry report 2024）指出，近一年全球醫療科技產業研發和併購二大成長性投資的比重，創下過去十年來的第三低紀錄，醫療科技產業面對成長趨緩的挑戰，產業下一波成長動能從何而來？台灣又該怎麼做？
報告指出，醫療科技產業2023年針對研發、併購和股東返還現金的總資本配置中，研發和併購的投資只占了63%，是過去十年中第三低的比率，相較於過往動輒7、8成以上的水準，這類成長性投資比重明顯有趨緩現象。同時，醫療科技產業以股息和股票回購的形式向股東退還大量現金，2023年高達239億美元，是安永醫療科技脈動報告有紀錄以來的第二高水準（僅次於2022年）。種種跡象似乎透露，醫療科技業成長動能趨緩已經是現在進行式。
安永聯合會計師事務所醫療科技暨醫材產業創新負責人林世寰執業會計師指出，台灣業者可以精進發展智慧微型化的材料與設備，同時強化遠距醫療照護體系，為患者帶來個人化、精準化的更佳「用戶體驗」，打造醫材業下一波成長動能。
醫材產業面臨挑戰 下一個成長動能何來？
台灣也面臨類似挑戰，根據經濟部發布的「2024生技產業白皮書」統計，受到體外診斷器材快篩試劑需求消退，以及血糖檢測產品面臨廠商庫存水位較高等影響，醫療器材產業成長較為受限，2023年全年醫療器材產業營業額為新台幣1,470億元，僅較2022年成長2.3%，相較前幾年每年大約5%至8%的成長表現，2023年的低個位數成長，確實較為低迷。
進一步觀察國內上市櫃醫材公司營收，從公開資訊觀測站的資料可以發現，幾家主要醫材公司2024年前三季營收成長性趨緩，僅低個位數成長，甚至有公司出現負成長情形。面對成長趨緩的難題，產業應該如何尋求突破機會呢？林世寰認為，面對成長動能走緩的狀況，有二個方向可以供台灣醫材產業參考：
設備「微型化」
近年來傷口小、恢復快的胸腔、腹腔微創手術已成為新興醫療趨勢，而支持微創手術持續進化的關鍵之一，就是設備的小型化、微型化，國外廠商陸續推出像是小型化機器人手術系統、小型化胰島素泵、微型神經刺激器、小型化心臟泵等，分別獲得官方批准或是融資支持，搶攻精準智慧醫療市場。
至於國內方面，建立國內微創手術器械自主的產業鏈，也是政府單位積極推動「高階醫材」、搶占精準智慧醫療市場的重要方向。例如，工研院協助產業跨領域合作，針對包括掌上型超音波掃描儀，及創新微小化心臟守護貼等，與產業攜手搶攻高階醫材市場新商機。
線上照護
由於許多疾病需要即時監測與治療，遠距連網設備能夠確保患者在黃金時間內獲得適當監測與照護，例如即時會診急性中風治療等。除了急性疾病照護，在人口老化、疾病慢性化環境下，藉由線上監測蒐集生理資訊，醫病雙方可以依照生理數值滾動式討論與修正治療方案，提升居家醫療照護的品質。其他像是避免呼吸中止症、心臟驟停發生的睡眠感測墊與感測枕頭，或是針對失智族群開發的健康穿戴裝置等，都是遠距醫療照護體系重要的一環。
這些新興醫材產品的共同點是朝著小型化、智慧化的方向前進，運用在患者身上時，目標是要讓患者感受到醫療與護理過程更方便與舒適。林世寰指出，醫療技術領域當中，越來越多使用人工智慧來提升醫療「個人化」和「準確性」，以及強調對使用者友善，供臨床醫師為患者提供更好的「用戶體驗」。未來醫材業者若要加速成長，醫材精緻化與小型化，以及提供便利性、舒適性用戶體驗的商業模式，將是企業提升競爭優勢的重要方向。
醫材產業往智慧微型化、線上即時照護的方向發展，台灣醫材產業也積極搶占精準智慧醫療市場與遠距醫療照護體系，供醫療人員為患者提供個人化的友善體驗，可望進一步提升整體醫療效率與品質。
資料來源：
- 安永「2024醫療科技脈動報告」（Pulse of the MedTech Industry report 2024）。
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