
印度德里高等法院近日作出标志性裁决,明确「消费者即使仅产生瞬间混淆」亦构成商标侵权,为全球品牌在印度市场的商标保护树立新基准。法院于2025年5月23日颁布临时禁制令,禁止印度服装公司AERO ARMOUR继续使用涉事商标,并撤销早前单一法官驳回美国运动品牌Under Armour临时救济申请的判决。
裁决核心:初始混淆即触法
由Vibhu Bakhru法官与Sachin Datta法官组成的合议庭强调,《印度商标法》第29条对「欺骗性相似」的认定,无须考虑混淆持续时间长短。判决书指出:「若消费者接触争议商标时,即便短暂联想到原告品牌,即构成侵权。混淆的『瞬间性』不影响侵权本质。」此见解推翻原审法官引用「成熟消费者」理论的裁量,确立「初始兴趣混淆」(Initial Interest Confusion)原则在印度商标法的适用性。
案件背景:跨国品牌维权战
美国运动巨头Under Armour(1996年创立于美国马里兰州)指控印度公司AERO ARMOUR及其董事Anish Agarwal自2022年起,在服装鞋类商品使用「AERO ARMOUR」商标,并通过网站www.aeroarmour.store销售带有军事爱国元素的产品。Under Armour主张自身在印度拥有「UNDER ARMOUR」「UA」及多个「ARMOUR」变体商标(第25类:服装鞋帽),且品牌经20余年经营具全球显著性。该公司于2022年对AERO ARMOUR的商标注册申请提出异议,并提起侵权诉讼。
原审争议:错误适用反分割规则
德里高院单一法官此前驳回临时禁制令,仅限制被告使用「AERO ARMR」等近似变体。合议庭直指原审「技术性错误」:单一法官将双方商标共有的「ARMOUR」字样抽离比较,违反「禁止分割审查」(anti-dissection rule)原则。判决书强调:「商标相似性应整体评估,不得剔除共通元素。『UNDER ARMOUR』与『AERO ARMOUR』在视觉、语音及概念上均具欺骗性相似。」
市场现实:电商平台加剧混淆风险
法院驳回被告「市场区隔」抗辩,指出双方均透过亚马逊等电商平台销售,Google搜索「armour clothes」同时显示两者商品。判决书写道:「被告身为服装业者,不可能不知晓Under Armour的全球声誉。选择与之高度近似的商标,显属恶意攀附商誉。」合议庭更打破「运动服vs休闲服」的虚假区分,强调「商品本质相同,运动员穿着不改变产品类别属性」。
强化保护:显著商标享更高屏障
法院认定「UNDER ARMOUR」属「极强商标」(strong mark),基于其显著性与全球商誉,应获得更严格保护。判决引述:「对可能不当利用原告商誉的竞争标志,需采取预防性限制。」此见解为知名品牌抵御「搭便车」行为提供利器。
业界影响:重新定义印度商标战场
此案确立三大先例:
- 瞬间混淆即侵权:消费者首次接触商标时的短暂误认,足以构成法律救济基础。
- 电商时代的混淆认定:在线销售渠道的共通性,强化了近似商标的混淆可能性。
- 强势商标护城河:具全球声誉的品牌,在印度可主张更宽的保护范围。
法律专家指出,这项裁决将迫使企业更谨慎设计商标,尤其涉及国际知名元素的运用。智财权律师分析,法院对『初始兴趣混淆』的认可,实质扩张了商标保护伞。即便消费者在最终购买时辨明真伪,品牌仍可主张其『关注度被不当分流』的损害。」
随着印度成为全球增长最快的消费市场之一,此判决为国际品牌注入强心针,同时预示本土企业将面临更严格的商标合规挑战。