LexisNexis于2025年1月发布了《谁是5G专利竞赛的领头羊？》的报告（下称《报告》）。目前5G 专利竞赛显示出激烈的全球竞争态势，各国及各大厂商均投入大量资源争夺技术领导地位。5G 技术的发展不仅影响行动通讯，还涵盖物联网（IoT）、智慧城市、智能医疗、智能制造等多个领域，使得标准必要专利（SEP）的价值与影响力与日俱增。笔者将就《报告》内容，深入探讨 5G 专利竞赛的主要趋势、关键竞争者、专利数据的挑战以及未来的发展方向。
全球 5G 专利竞赛的现况与趋势
据2024年10月31日前的数据显示，同类数据库中最大的欧洲电信标准协会（ETSI）宣告数据库含超过 555,000 项宣告专利和 102,943 个5G专利家族，且已核准的 5G专利家族数量稳步成长，每年新增约1万个。这显示5G专利市场正处于快速增长阶段，且这种趋势未来可能会持续，特别是随着 5G Advanced 和 6G 研究的推进。
在这场竞争中，中国企业的影响力显著上升，目前中国企业拥有超过 40%的5G 已宣告专利家族；美国、韩国与欧洲企业则各占15-20%。《报告》认为此一分布反映出中国企业在 5G 领域的研发与专利布局已达全球领先地位，特别是华为（Huawei）、中兴通讯（ZTE）等公司，在专利数量与技术贡献上都处于领先地位。
另一方面，以研发为导向的机构，如 InterDigital、Fraunhofer Institute、荷兰应用科学研究组织（TNO Netherlands）等，虽然在专利数量上不如大型企业，但它们在专利质量与技术贡献方面占有一席之地。像是InterDigital 在考虑专利资产指数价值指针而不仅仅是专利家族数量时，其在5G专利排名会从第 17 名上升至第7名，显示其专利的技术影响力高于单纯的数量指标。
5G 专利排名与主要竞争者
《报告》显示华为、高通（Qualcomm）与爱立信（Ericsson）是 5G 专利竞赛中的前三名企业。华为在所有关键指标（包括专利数量、已核准专利数量、标准贡献）中均排名第一，高通紧随其后，但在技术标准贡献方面则落至第四，而爱立信虽然在专利数量上略落后，但在标准贡献方面排名第二，显示其技术影响力不低。
此外，三星（Samsung）、LG 电子（LG Electronics）与诺基亚（Nokia）等公司在 5G 技术研发与标准制定方面亦有较强的竞争力。韩国企业的 5G 专利表现尤为突出，三星与 LG 在专利资产价值排名中分列第三与第四，显示其技术影响力不容忽视。
另一个值得关注的趋势是专利主张实体（PAE）的崛起。这些公司透过收购 5G 专利组合来提升自身的影响力，例如 Pegasus Wireless、Longhorn IP、Key Patent Innovations 等公司在收购既有5G专利后，排名即大幅提升。值得注意的是，这类企业的出现，可能会改变5G专利授权与诉讼的生态，影响未来市场格局。
专利宣告与数据挑战
《报告》指出，5G 专利宣告的数据挑战在于数据的不一致性与标准化问题。由于欧洲电信标准协会（ETSI）的专利宣告是自主提交的，因此不同企业的宣告方式、格式与范围各异，导致数据存在偏差。例如，有些公司仅宣告优先权申请或临时申请，而没有纳入完整的专利家族信息，这会影响排名的准确性。
为了解决这些问题，LexisNexis 启动了「Cellular Verified」宣告数据清理计划。，该计划透过与30多家 ETSI 宣告专利的公司合作，进行数据清理、比对、去重、扩展与验证，确保专利宣告数据的可靠性。这项计划显示，透过更严格的数据处理，专利排名与分析结果可以更加准确，避免因宣告方式不同而导致的偏差。
5G SEP 诉讼与授权趋势
随着 5G 技术日渐成熟，专利授权与诉讼的影响力也在增加。全球多个司法管辖区都在积极参与 5G SEP 诉讼，其中中国法院的影响力日益提升，欧洲统一专利法院（UPC）也在2024年发布了首个 FRAND（公平、合理、无歧视）裁决，显示欧洲在5G专利授权市场的参与程度增加。
美国仍然是 SEP 诉讼的重要战场，特别是国际贸易委员会（ITC）能够透过排除令（Exclusion Order）来禁止侵权产品进口，使得SEP所有者更倾向在美国提起诉讼。此外，德国与英国的法院在5G诉讼中也扮演重要角色，例如 Unwired Planet诉华为案确立了全球 FRAND 授权的原则。
与此同时，SEP 授权机制的变化也值得关注。许多企业开始加入专利池，如高通、InterDigital、诺基亚与爱立信等公司皆参与 Avanci 5G 车辆专利池，显示专利授权模式正在向更加集中化的方向发展。
未来展望与 6G 的发展
5G 技术仍处于发展阶段，但业界已经开始关注6G的未来。《报告》指出，随着 5G Advanced 技术的推进，企业将投入更多资源于 6G 的研发。与 5G 相比，6G 预计将在更高的频谱上运行，提供更低的延迟与更高的数据速率，并进一步扩展物联网与人工智能（AI）的应用范围。
总结来说，5G 专利竞赛的领导者仍以华为、高通与爱立信为主，但专利授权模式的变化、专利主张实体的崛起，以及全球各地法院对 FRAND授权的不同见解，将使 5G 专利市场持续变动。未来，随着 5G 技术的成熟与 6G 的研发推进，专利布局与竞争格局将进一步演变，值得持续关注。
