美国专利商标局（USPTO）于2024年11月18日在美国政府日报《联邦纪录》（Federal Register）上发布了最终规则，宣布将于2025年1月18日起正式实施一系列商标业务收费的调整。[1]此次调整不仅涉及申请费用和注册后维护费用的调整，还新增了数项附加费，目的是确保USPTO能持续提供高效、可靠的商标服务，同时平衡运营成本。
USPTO在其官网上表示，机构每两年会审查一次其收费、成本和收入结构，以确保其收入能维护商标营运的总成本。根据USPTO最新的审查，得出的结论是必须进行收费调整，以便为商标业务提供足够的资源来管理美国商标体系，主要关键因素有以下4点：
(1) 推动创新策略
(2) 使收费与商标服务的总成本达成一致
(3) 调整收费设定以促进商标制度的有效管理
(4) 提供申请过程处理的选项
以下将针对主要变动内容逐一说明，并探讨其可能产生的影响及提出建议。
商标申请费用的主要变动
(1) 取消现行的TEAS费率，统一申请费用
- 现行的TEAS Plus（每类别250美元）和TEAS Standard（每类别350美元）将被取消。
- 所有美国《商标法》第1节和第44节的申请将采用统一的基础申请费用，金额为每类别350美元。
- 此举简化了申请流程，但对于原本使用TEAS Plus的申请人来说，费用有所增加。
(2) 上调马德里议定书国际申请费用
- 基于美国《商标法》第66(a)节的国际商标申请费用，将从每类别500美元提高至600美元。
(3) 新增附加费用
- 信息不足费用：若提交的商标申请因信息不完整而需要补正，将收取每类别100美元的费用。
- 自定义商品或服务描述费用：若申请人未使用USPTO标准的商品或服务描述，而选择自定义描述，需要支付每类别200美元。
- 超长描述费用：若自定义描述超过1,000字符 (characters)，超出的部分每增加1,000字符，需额外支付每类别200美元。
注册后维护费用的调整
商标注册后，商标权所有人需定期提交相关文件以维护商标的法律效力。以下是几项主要调整：
(1) 第8条声明（Declaration of Use, 使用声明）[2]
- 目前费用为每类别225美元，调整后为325美元。
- 此费用适用于提交证明商标仍在使用的声明。
(2) 第9条注册延展 (Section 9 registration renewal application)
- 注册延展申请费用从每类别300美元上调至325美元。
- 此费用适用于每10年一次的商标延展申请。
(3) 第15条声明（Declaration of Incontestability, 不可争议性声明）
- 费用从每类别200美元调整为250美元。
- 此声明可增强商标的法律地位，使其在某些情况下免于被挑战。
(4) 第71节声明（非美国注册的使用声明）
- 费用从每类别225美元上调至325美元。
- 适用于依据马德里议定书提交的商标注册。
(5) 于WIPO注册之商标延展
- 费用从每类别300美元上调至325美元。
- 适用于于WIPO提交的商标注册。
其他重要费用调整
除申请及维护费用外，其他一些重要费用调整如下：
(1) 诉愿及异议相关费用
- 诉愿 (Petition to the Director)：从250美元上调至400美元。
- 回复请求 (Petition to revive an application ) ：从每次150美元增加至250美元。
- 第3人意见书 (Letter of protest)：从50美元提高至150美元。
(2) 意图使用(Intent-to-use)申请
- 使用声明修正 (Amendment to allege use, AAU)：费用从每类别100美元上调至150美元。
- 使用声明 (Statement of use, SOU)：费用从每类别100美元上调至150美元。
关键时间点与建议
此次费用调整对商标申请人和商标权所有人来说，无疑是变相增加了业务成本。不管是企业或是个人，若有计划申请新商标或进行续展，建议在2025年1月18日新规生效之前提交，以节省费用；特别是原本适用TEAS Plus费率的申请人，更应考虑尽旱提交申请以避免费用上涨。
此外，在新收费标准生效后，商标申请人也可注意以下2点来避免商标申请费用提升：
(1) 使用标准化商品或服务描述：USPTO提供的标准描述不仅有助于提升审核效率，还可避免支付额外的自定义描述费用。
(2) 检查申请文件的完整性：在提交申请之前，确保所有必要的数据均已准确提供，避免因信息不足而支付额外费用。
(3) 合理规划TTAB程序：若涉及异议或取消程序，应提前计划并评估潜在费用的影响。
总的来说，建议商标申请人及持有人密切关注新规细节，并合理规划相关程序。如需更详细的信息，请参阅USPTO在《联邦纪录》上的官方公告。
参考数据：
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