隨著台灣步入超高齡社會，失智症已成為無數家庭必須面對的挑戰。國家衛生研究院於3月16日召開記者會公布最新研究，攜帶Apolipoprotein E基因的中高齡者，其認知功能退化速度明顯高於一般人，且這種差異在70歲後會益發顯著。這項在地化的研究成果已於2026年發表在國際重要醫學期刊《JAMA Network Open》，為台灣失智症的「精準預防」提供了重要科學依據。
每13位長者就有1位失智 預防關鍵在「未發病期」
根據2023年調查顯示，台灣65歲以上長者失智症盛行率已近8%，平均每13人就有1人罹病[1]。由於失智症的病理變化往往在症狀出現前多年就已開始，國衛院神經及精神醫學研究中心特聘研究員陳為堅領導的研究團隊（下稱國衛院研究團隊），致力於找尋能在「認知功能尚良好」階段，就辨識出高風險族群的方法。
六年追蹤四千人：APOE ε4基因數量越多 退化越快
國衛院研究團隊係利用「臺灣中老年健康因子及健康老化長期研究」（Healthy Aging Longitudinal Study in Taiwan, HALST）資料，並以常用的「簡易心智量表」（Mini-Mental Status Examination, MMSE）評估，追蹤並分析6年間4,000多位年滿55歲基礎認知功能良好中高齡長者的認知功能變化如下。
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遺傳因子是關鍵： 攜帶APOE ε4（Apolipoprotein E）基因（不論是一個或一對）的長者，其MMSE的評估分數下滑速度顯著加快。
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劑量效應： 攜帶的APOE ε4基因數量越多，年長者認知功能退化的速度越明顯。
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70歲是分水嶺： 研究指出，有無攜帶該基因的認知功能差異，大多在70歲之後逐漸拉開，顯示基因影響會隨年齡增長而累積。
值得注意的是，國衛院研究團隊也分析了排除APOE以外的阿茲海默症多基因風險分數（polygenic risk score, PRS），但在目前的追蹤期間內，尚未發現其他遺傳風險與退化加速有明確關聯，這進一步凸顯了APOE ε4基因在社區及高齡長者中，對年齡相關認知功能退化加速具有明確關聯性。
邁向「友善臺灣777」 提早認識風險是首要步驟
國衛院指出，預計到2050年左右，因失智症造成全國受影響家庭成員可能高達300萬至500萬人的衝擊。目前台灣政府正積極推動「友善臺灣777」目標，
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7成以上失智者獲確診。
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7成以上家屬獲得支持照顧。
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7%以上民眾對失智症有正確認知。
國衛院強調，這次APOE ε4基因研究支持了在健康階段「及早認識自身風險」的重要性。透過早期識別高風險族群，未來可針對這些長者提早規劃生活型態調整（如飲食、運動、社交等預防策略），以延緩退化速度，減輕未來長照體系的龐大壓力。
備註：
- [1] 衛生福利部公布最新臺灣社區失智症流行病學調查結果，2025/10/31，衛福部
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