李淑蓮╱北美智權報 編輯部
在美國商會 (U.S. Chamber) 於3月12日舉辦的「國際智慧財產權指數」(International IP Index) 發布會上，美國商務部智財權次長暨美國專利商標局（USPTO）局長John A. Squires發表了一場極具前瞻性的演說。他不僅對美國蟬聯全球智財權保護的榜首表示肯定，更首度將 USPTO 譬喻為「創新的中央銀行」(Central Bank of Innovation) ，試圖重新定義智財權在國家競爭力與全球經濟流動中的核心角色。
從華爾街到專利局：指數作為決策導航
Squires局長在加入 USPTO 前擁有在高盛集團（Goldman Sachs）任職十年的金融背景。他指出，在金融領域，指數並非學術產物，而是投資者的決策工具，用於衡量風險、識別機會並引導資本流向。他認為，創意與發明的行為邏輯與資本極其相似：它們會自動流向規則預測性高、法律保護周全且能支持長期投資的環境。
美國商會發布的第十四版「國際智慧財產權指數」報告評估了全球 55 個經濟體，Squires將此指數視為「創新政策的信號燈」。他強調，智財權系統本質上是在配置「創新資本」，而 USPTO 正是確保這些創新資產能穩定轉化為現實經濟產出的核心機構，其功能與聯邦準備理事會（Fed）注入貨幣資本的角色異曲同工。
數位轉型與審查革命：AI 帶來的效率躍升
為了維持美國在專利制度上的全球領先地位，USPTO 正在經歷一場技術革新。Squires透露，該局正積極導入最先進的 AI 搜尋工具，如「相似度搜尋（Similarity Search）」與圖像式設計檢索系統。這些技術的應用產生了驚人的量變：過去需要耗時5個月的分類與審查檢索工作，現在在短短5分鐘內即可完成；有時候甚至是5秒。
除了技術賦能，USPTO 預計在今年內招募超過 1,000 名新審查員，以應對日益增長的申請量。Squires強調，智財權體系的信心建立在「品質、清晰度與及時性」這三支支柱之上。透過強化前端審查與後端反饋機制，USPTO 致力於打造一個更具韌性、更能精準回應發明家雄心的現代化機構。
全球警訊：智財權制度的萎縮與衰退
儘管美國以約 95% 的總分持續領先，但Squires在演說中釋出了嚴峻的警訊。他指出，根據 2026 年的指數顯示，全球部分先進經濟體的智財權框架正出現萎縮與退化的徵兆。在技術競爭日益激烈的當下，這種趨勢可能導致全球創新保護標準的「向下平庸化」，進而威脅全球供應鏈與科學協作。
特別針對世界智慧財產權組織（WIPO），Squires直言不諱地提醒，該組織應回歸其促進智財保護的初衷。他觀察到目前 WIPO 內部出現了一些試圖削弱 IP 權利或重新定義權利邊界的提案，認為這與 WIPO 服務全球創新者的使命背道而馳，並表示美國將在國際舞台上堅定地為智財權價值辯護。
實務行動：從 SEP 治理到全球執法佈局
在具體政策執行方面，USPTO 近期成立了「標準必要專利（SEP）工作小組」。Squires指出，當前 SEP 生態系統面臨系統性的權利貶低與授權率壓制，對美國發明家的投入極不公平。該小組將致力於確保不論企業規模大小，其專利在納入技術標準時，都能獲得強而有力且可預測的保護。
在國際執法層面，美國正積極與各國貿易夥伴協商，縮減過度寬泛的版權例外條款，並強化對衛星與電纜信號盜版的打擊。Squires特別提到，美國正推動職權處置權限（ex parte authority）的國際共識，允許執法部門在無需權利人投訴的情況下，直接暫扣涉嫌侵權的貨物，以提高邊境管控效率。此外，為了擴大影響力，美國將在南韓首爾建置新據點，持續推廣智慧財產權專員計畫（IP Attaché Program），並深化與 IP5、G7 及 G20 的合作。
結語：智財權作為人類進步的催化劑
演說最後，Squires重申，智財權密集型產業支撐了美國超過 6,300 萬個就業機會，是驅動全球貿易競爭力的核心引擎。他承諾，USPTO 將持續扮演全球標竿的角色，透過硬核的法律結構與敏捷的政策調整，確保下一代的創作者能毫無後顧之憂地將夢想轉化為改變世界的現實。
參考資料：
(1) Remarks by Director Squires — U.S. Chamber of Commerce International IP Index, USPTO, March 16, 2026
