歐洲專利局EPO推出新制：強化公眾參與工具並優化加速審查流程

李淑蓮╱北美智權報 編輯部

歐洲專利局（EPO）近日宣布一系列新舉措，旨在提升專利體系的透明度、可近性與專利品質。此次改革重點包括推出全新的線上公眾意見提交工具，以及針對「加速審查程序」（PACE）進行精確調整，將資源集中於效益最高的審查階段。

這些措施是 EPO《2028年策略計畫》（Strategic Plan 2028）的重要環節，展現了局方持續優化專利核准流程的決心。

全新線上工具：擴大公眾監督力量

自 2025年12月15日 起，EPO 正式啟用全新的線上表單工具。公眾與第三方利害關係人現在能更輕鬆地針對已公開的歐洲專利申請案或處於異議階段的專利提交「第三人意見」（Third-party observations）。

新引進的工具具備以下特色：

• 多管道進接： 可透過 MyEPO、其他線上服務平台或 EPO 官網直接存取。

• 匿名與實名選擇： 提交者可選擇匿名提交證據；若選擇具名提交，則有助於進一步加速審查進度。

• 納入公共檔案： 所有的意見書將由審查部或異議部進行評估，並加入歐洲專利登記簿（European Patent Register）的公開檔案中。

EPO 強調，公眾的參與對維持高品質的專利授予至關重要，新工具將能更有效地彙整外部專業知識。

準確加速：PACE 程序聚焦審查階段

在提升內部效率方面，EPO 宣布將調整其「加速處理歐洲專利申請程序」（PACE）。自 2026年2月1日 起，PACE 將僅限於應用在審查階段（Examination stage）。

此項調整的背後邏輯在於資源的最優化配置。由於目前 EPO 的專利檢索（Search）均能在六個月內完成，針對檢索階段的加速已不再具備顯著效益；因此，EPO 決定將專家資源集中於時間節省潛力最大的審查階段。

在新的 PACE 制度下，一旦申請人提出加速請求，審查部將致力於在申請人完成最新程序動作後的三個月內發出下一份審查通知書。此外，EPO 也精簡了使用者諮詢的處理流程，以強化對專利申請人的整體支援。

展望 2028：邁向更高品質的專利體系

EPO 表示，透過增加公眾參與的機會與精確化加速流程，歐洲專利體系將變得更加透明且高效。這不僅能縮短專利獲准的時間，更能確保授予的權利禁得起考驗，為全球創新者提供更穩固的法律保障。

參考資料：

1. Strengthening patent quality: new tool for public input and accelerated examination, EPO, 18.12.2025